Vasi Etruschi aai 



no essere destinati , o a racchiudere profumi , o 

 a servir di trastullo ai fanciulli. Dice Hamilton di 

 avere un vaso , in cui è dipinta una donna gio- 

 vane , alla quale sono presentati profumi entro un 

 picciol vaso onde ungerne i capelli ; ed un altro , 

 la cui pittura mostra un' anfora , con cui si versa 

 nel bagno una essenza profumata. Credono taluni, 

 che i vasi più grandi fossero destinati a racchiu- 

 dere le ceneri dei cadaveri abbruciati ; ma è facile 

 il persuadersi che tale non fosse il loro uso , solo 

 che si rifletta trovarsi questi nelle tombe dove si 

 veggono i cadaveri inumati sanza essere stati arsi. 

 Vero è che abbiamo un qualche rarissimo esem- 

 pio di vasi trovati con entro ceneri , e ossa mez- 

 zo arse ; e tale è il celebre vase della famiglia 

 Vivenzio di Nola ; ma fu quello forse estratto dal- 

 la tomba di un greco sepolto in Italia , e com- 

 perato da un romano , che lo destinò poscia a rac- 

 chiudere le proprie ceneri , o quelle di qualcuno di 

 sua famiglia. 



i6. Gli argomenti dipinti su questi vasi li 

 rendono sommamente preziosi , e ne fanno oggetti 

 di studio tanto importante , quanto dilettevole. All'ec- 

 cezione però di ciò che vi si trova relativo a Bac- 

 co , e a'suoi misteri , non vi ha molte cose che si 

 riferiscano alla storia degli dei. In un vaso del più 

 antico stile si vede la riunione dell' Olimpo. In un 

 altro si vede Giove salire col mezzo di una scala al- 

 le finestra di Alcmcna , raetitre Mercurio con una lam- 

 pada sta facendogli lume. Altrove Latona spaven- 

 tala dal serpente Pitone porta via i suoi figli. L'A- 

 urora preceduta da Selene va ad aprire le porte dell'O- 

 riente. L'Aurora istessa porta seco il bel Cefalo. Apol- 

 lo assiso sul sacro tripode dispensa i suoi oracoli 

 ambigui : l'alloro divino crepita sul fuoco dell' al- 



