Vasi Etruschi 33 5 



retula, le colombe, e varie specie di palmipedi. Que- 

 sti animali o sono pestati sotto i piedi delle di- 

 verse persone , o sono fra le loro mani , o ne 

 sono anche trasportate per aria. Veggonsi ancora 

 animali immaginari : trovansi sposalizi , purificazio- 

 ni , sacrifici, cerimonie funebri, e come gli eroi so- 

 levansi sepellire ne' templi , e si veggono sovetite 

 postati in certe specie di edicole : cosi sono figu- 

 rati Ettore e Giasone; oppure s'innalza loro una 

 colonna o un balaustro più o meno magnifici , a 

 cui gì' iniziati recano offerte , tenendo fra le mani 

 uno degli stromenti che sono d'uso nei misteri. Dal 

 che ben si comprende come ad acquistare qualche 

 cognizione delle cerimonie che si praticavano in que- 

 ste cose , dei dommi che ne erano la base , e dello 

 scopo delle istituzioni servirà mirabilmente lo studio 

 dei vasi dipinti. 



19. Le pitture rappresentanti avvenimenti della 

 storia eroica sono in maggior copia di quelle , che 

 appartengono ad un qualche tratto della storia degli 

 dei ; e ciò perchè queste istorie erano altrettante alle- 

 gorie, le quali rammentavano a coloro, a cui donavansi 

 vasi , gli esempi che doveano seguire , e le azioni 

 che doveano evitare. Gli avvenimenti principali ri- 

 trovansi rappresentati colle più minute e curiose 

 circostanze particolari a cosiffatti monumenti. Per- 

 seo trionfa delle gorgoni, e libera Andromeda. Bel- 

 lorofonte va a combattere la chimera ; egli cavalca 

 Pegaso. Cadmo vendica la morte de' suoi compagni 

 uccidendo il dragone di Marte , che custodiva la 

 fontana di Dirce. Giove trasformato in toro rapisce 

 Europa. Ateone è divorato dai propri cani. Antio- 

 pe è riconosciuta dai suoi figli. Danao fa celebrare 

 dei giuochi per lo sposalizio delle sue figlie. Non 

 G.A.T.X-ILXVUL i5 



