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^i Ferrara , e di Renata di Francia ; quelF Eleo- 

 nora) di cui doveva mostrarsi maggiormente solle- 

 cito il duca Alfonso , siccome di tale che dimo- 

 rando in corte senza essersi voluta mai legare a 

 marito » era all' onesta ed alla discrezione di lui , 

 qual fratello e signore , più particolarmente racco- 

 mandata. 



Ecco dunque, se io pure non erro, ecco le 

 vere cagioni della prigionia del Tasso , e dell' es- 

 sere lui stimato non pur folle , come scriveva al 

 cardinale Albano , ma forsennato. 



Libertade perdei , e d'intelletto 

 Privo mi vuol l'irato mio signore 1 

 D'Eleonora ottener non puoi l'affetto : 

 Dunque che giova un disperalo amore? 



Così l'infelice con versi da mettere una grande pietà 

 cercava di temperare in parte la vampa cocentissima 

 ond'era preso : cos\ centra il tiranno amore vivamente 

 rammaricavasi. Ne forse mi apporrò in fallo stiman- 

 do che questi versi sieno stati gli ultimi , che Tor- 

 quato scrisse per amore di Eleonora : la quale in- 

 di a poco infermatasi , dopo molte e lunghe pe- 

 ne finalmente ai io di febbraio del i58i passò di 

 questo secolo. Perdita da tutti avuta per acerbis- 

 sima e irreparabile : tanto belle ed a ciascuno gra- 

 ziose erano le virtù della mente e del cuore d'Eleo- 

 nora t sicché non fuvvi morte che a quel tempo 

 pili dolorosamente sonasse dall'una all'altra par- 

 te d'Italia. Notate però che solo il Tasso si tacque, 

 serrando profondamente nell' anima il suo immenso 

 cordoglio : nh assicurossi di porsi anch' egli nel- 

 la schiera di que' gentili , che in tale occa- 

 sione gareggiarono d'onorare co' loro versi il se- 



