Divina Commedia SaS 



greci e i latini era sandice^ sandracca, cerussa adu- 

 sta ^ presso noi è quel minio (lo dirò colle parole 

 del Borgliini) che oggi comunemente si trova agli 

 speziali , e che adoperano i pittori '^ ed è fatto di 

 piombo , ovvero di biacca per forza di fuoco (i) . 

 E non potrebbe forse essere accaduto che a distin- 

 guere la sandracca antica -, cioè la cerussa adusta , 

 dalla moderna , che è un minerale o una gomma , 

 siasi per accorciamento ed istorpiamento di voce mu- 

 tato in biacca l'antico nome sandaracca ? Veramen- 

 te il vocabolo nostro biacca ha migliore assonanza 

 col vocabolo sandaracca, che non coU'altro cerussa'. 

 anzi con questo secondo non ne ha ninna : il per- 

 chè biacca potrebbe avere avuta derivazione da saìi- 

 daracca ; ma da cerussa no certo. Se la cosa fosse 

 così come io la dico , la voce cerussa ( che fu in 

 uso presso i primi scrittori del volgar nostro ) avreb- 

 be avuta presso loro la significazione di terra bianca , 

 che è quanto dire biacca semplice; e alla voce hiao- 

 ca sarebbesi unicamente convenuta la significazione 

 di colore rosso, cioè biacca bruciata : e perciò Dante 

 avrebbe usato il termine conveniente alla sua materia. 

 Ma non mi sono uopo siffatte conghietturc, co- 

 mechè tengano del probabile. Imperocché , ezian- 

 dio presso i latini, la parola cerussa (biacca) po- 

 teva significare il colore rosso o rufo : né la ope- 

 razione del fuoco , né il mutamento del colore bian- 

 co nel rosso non ispogliavala del primo nome. Ce- 

 russa , dice Plinio , si coquatur rufescit (a). L'impe- 

 ratore Costantino comanda che una sua legge sia 

 pubblicata aereis tabulis , vel cerussaiis (3) : dove 



(i) Ripos. Lib. 7/ aro. 



(a) Ub. XXXV. e. uh. 



(3) Lib. IL Cod. Theod. tit. 27 Leg. i. 



