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Aqzì Dante, par meglio dinotare come la valletta , 

 ch'egli descrive , verdeggiava per erbe più assai vi- 

 vaci die non sono quelle , le quali nascono nei no- 

 stri prati ; non solo si giovò del colore dello sme- 

 raldo , ma con bella fantasia poetica tolse ad esem- 

 pio lo smeraldo in quel punto , ch'esso ^i spezza , 

 o fiacca : perocché tutte pietre nello spezzarsi mo- 

 strano per la fresca rottura colori assai più vivi che 

 non hanno sulla superficie : e ciò più che in altre 

 osservasi nello smeraldo , il quale , allorché si fiac- 

 ca, ha tale un colore che t'innamora. In tal guisa Dan- 

 te , descrivendo l'erba verdissima smaltata di fiori 

 gialli , bianchi , vermigli , e rossi , e neri , e cile- 

 stri , venne a significare i sette colori , co' quali : 



„ Avea natura ivi dipinto. 



Ed e così fuori del dubbio essere stato suo intendi- 

 mento di annoverare tutti i colori con che natura 

 dipinge ; che non si tenne di far menzione del nero 

 (da lui e dall'universale degli uomini tenuto a que'dì 

 per colore) ; se bene de' fiori propriamente neri , e 

 somiglianti ad ebano non vi ha esempio in natura. 

 Ne sia chi lo accagioni di ciò : perocché al parlare 

 poetico sono concedute alcune larghezze che non si 

 concederebbero al filosofico. Onde fu tanto a lui le- 

 cito l'appellar neri i fiori oscuri ed i persi , quanto 

 era stato a Virgilio il dire : 



Et nigrae violae sunt , et vaccinia nigra (i) : 



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