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accordandogli altresì in progresso alcuna volta d' e- 

 scire a diporto. E Vincenzo e Ferrante Gonzaga , 

 Marfisa d'Este Cibo, Michele Montaigne, Muzio 

 Manfredi , Aldo Manuzio e tanti altri chiarissimi per- 

 sonaggi , e letterati, ed artisti visitaronlo nella pri- 

 gionia ; ne mai cessarono dal pregargli la liberazio- 

 ne il principe di Molfetta, quello di Sassuolo , Sci- 

 pione Gonzaga , la duchessa di Mantova , quella di 

 Toscana, il duca d'Urbino, il cardinale Albano, 

 Alberto d'Austria, la citta di Bergamo, e perfino 

 l'imperadore Rodolfo e Clemente Vili: finalmente 

 venne conceduta a Vincenzo Gonzaga nel giorno 5 

 o 6 di luglio del i586. 



Così narrati gli avvenimenti pii!i rimarchevoli che 

 si riferiscono a quell' imprigionamento , esaminiamoli 

 un pò pili addentro , a fine di avvisarvi qualche lu- 

 me maggiore. Dalla risposta del duca Alfonso al car- 

 dinale Albano , mediante la quale arconsentiva al 

 ritorno di Torquato , purché promettesse egli di 

 medicarsi , abbiamo evidentemente riconosciuto , che 

 le ree pratiche degl'inimici del Tasso avevano vigo- 

 rosamente contribuito a convincere il duca della de- 

 menza di lui. Ora egli è a sapersi , che ritornato 

 appena il Tasso dopo la seconda partenza , se ne avi- 

 de ; e volle , tratto io non so bene da quale consi- 

 glio , secondare quell'errore: e questa sua condot- 

 ta , che io ne biasimo ne approvo , narrava al du- 

 ca d'Urbino standosi nel carcere e nel colmo del- 

 la sventura. Perciocché (scriveva) sapendo io che 

 ìieWanima del duca sperano altamente impressi due 

 concetti di me , uno di malizia , V altro di follia ; 

 quello non rifiutava , ma con tacita dissimulazione 

 sopportava i mali dell' altrui maldicenza : e que- 

 sta liberamente confessava : uè tanto il faceva per 

 viltà d' animo , quanto per soverchio desiderio di 



