LAMARCK, LK FONDATEUR DU TRANSFORMISME. \f 



ception du transformisme_, l'hostilité du pouvoir, les railleries 

 des collègues, la siricte économie d'une nonil)reuse famille, 

 enfin la longue vieillesse se terminant dans une nuit de dix 

 ans. Lamarck a toujours eu soif d'indépendance : jamais il ne 

 s'est courbé devant les puissants du jour : à la plus grande 

 modestie il alliait un caractère inébranlable; conscient de la 

 grandeur de son œuvre, il mettait sa foi dans la postérité et 

 son bonheur dans la science : 



« En me livrant aux observations qui ont fait naître les considéra- 

 tions exposées dans cet ouvrage, ditait-il dans l'Avertissement de 

 la Philosofjhle zoologique[i], yâi obtenu les jouissances que leur ressem- 

 blance à des vérités m'a fait éptouvtr, ainsi que la récompense des 

 fatigues que mes éludes et mes méditations ont entraînées. » 



Quels qu'aient été les déboires de sa longue carrière scieuli- 

 fique, l'existence de Lamarck est parmi les plus belles qui 

 aient été vécues : soutenu par le feu intérieur d'une conviction 

 intense, il n'a point connu le doute et a vu se lever devant lui 

 le voile qui cachait le secret de l'origine des êtres : peut on, 

 pour le penseur, concevoir joie plus profonde ? Et si l'on consi- 

 dère ce que dit .\. France de Bernard Palissy (2), « que la vie la 

 meilleure est celle dans laquelle les plus grandes énergies 

 furent pleinement exercées » nous dirons que la vie de Lamarck, 

 écoulée dans la gêne et l'humiliation, mais pleine d'œuvres, 

 fut une belle, une heureuse vie, et méritait, entre toutes, d'être 

 mise en pleine lumière. 



(1) Édii. Martins, p. 18. 



(2) Les Œuvres de Bernaud Palissy (publiées par Anatole France. Paris, ISSO, 

 Notice historique, p. xxiv.) 



