LAM.VRCK. LK FONDATEUR DU TRANSFORMISMK 19 



qu'il fût possible de pourvoir à la dépenso de son entretien à l'arméo, 

 etàcettriépoquri un noble n'avait le choix qu'entre l'épée et la soutane. » 



C'est au collège des Jésuites d'Amiens que fut envoyé ]o 

 jeune Lamarck. Cet établissement, dont la fondation remontait au 

 xn<^ ou xni° siècle, avait alors une renommée considérable et 

 était, vers 1755, très florissant. L'enseig-nement y était gratuit 

 et l'on n'y recevait que des externes. Mais en face des 

 bâtiments du collège, qui existent encore de nos jours et sont 

 occupés par le lycée d'Amiens, se trouvait la maison des 

 « Capettes » ; c'était le séminaire, où haiîitaient les jeunes 

 écoliers se destinant à la prêtrise : ils portaient le costume de 

 lévite avec le petit collet ou « capette », d'où leur surnom. 

 C'est là que Jkaîs-Baptiste fut envoyé pour faire ses études (1) : 



« Les pauvres éc'lier^ venus di'S campaernes y Ironvaient le simple 

 et strict nécessaire àl'iinafre de la maison paternelle. Dans les chambres 

 c'est un ou plusieurs lits garnis d'une paillasse, d'un matelas, d'un 

 landier et d'un traversin, un châlit à dossier, une table, des bancs, 

 des planches poiu' ranger les livres, une vitre comme l'on di-ai! alors, 

 c'est-à-dire une resserre vitrée ou garnie de papier hudé pour ranger 

 les vêlements, et enfin une lampe d^; fer (21. » 



C'est à la chapelle que les capettes allaient suivre les offices 

 divins et prier, mais c'est au collège qu'ils suivaient les 

 cours. 



Ceux-ci, répartis en cinq ou six années, étaient surtout consa- 

 crés à la culture des langues mortes : la philosophie y était repré- 

 sentée par la logique et la scholastique. Les langues étrangères 

 ne semblent pas y avoir tenu une place remarquable ; quant 

 aux sciences, leur enseignement était conforme au courant 

 de l'époque : mathématiques et physique y étaient même 

 assez poussées, mais les sciences naturelles semblent y avoir été 

 complètement négligées. 



c Les jésuites eux-mêmes, dit M. Lenel, si vous en croyez le cata- 

 logue de la bibliothèque du collège, où Font inscrits nombre d'ou- 

 vrages édités pour la plupart et achetés, selon moi, avant 1762,s'adon- 



(1) Malgré nos recherches il nous a été impossible de retrouver trace du passage 

 de Lamarck an collège des Jésuites Par contre, nous avons pu nous faire une assez 

 bonne idée de l'enseignement qui y éiait donné en consultant les ouvrages de 

 Dubourouirr: Gens d'Église et Grandes Écoles au diocèse d'Amiens [1904) et Lenet. : 

 De collegio Ambianensi, 1762-1793 {Th. lett., Paris, 1902). d"où sont extraits la 

 plupart des renseignements que nous donnons concernant le collège. 



(2) DUBOURGUIKK, loC. Cit., p. 461. 



