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En un mot cette nomination était plutôt un enconrag-ement 

 au travail qu'une récompense de services rendus. 



L'intérêt et l'affection que lui portait Bliffon eurent pour 

 Lamarck d'autres avantages : désirant faire voyager à l'étranger 

 s Ml fils, qui venait de finir ses études et dont il comptait faire 

 son successeur comme Intendant du Jardin du Roi, Buffon 

 proposa à Lamarck d'accompagner ce jeune homme comme 

 guide et ami ; et ne voulant pas qu'il parût être un simple 

 précepteur, il lui procura, en 1781, un brevet de Correspon- 

 dant du Jardin et du Cabinet du Roi. chargé de visiter les jar- 

 dins botaniques et de les mettre en correspondance avec celui 

 de Paris. Ces voyages eurent lieu pendant une partie des 

 aiuiées 1781-1782. Si l'on se rapporte à son propre compte- 

 rendu (!), non seulement Lamarck collectionna les plantes inté- 

 ressantes ou rares qui manquaient dans le Jardin du Roi^ 

 mais aussi des minérau.x et d'autres objets d'histoire naturelle 

 nouveaux pour le cabinet. 



Il alla eu Hollande, en Allemagne, en Hongrie, parcourant 

 les Universités, les jardins botaniques et les musées. Il visita 

 les mines du Hartz en Hanovre, de Freyberg en Saxe, de 

 Chemnitz en Hongrie^ récoltant de nombreuses observations 

 (jui prirent place dans ses travaux de physique. 



« A Vieane, le chevalier et son jeune compagnon furent accueillis par 

 l'empereur avec une distinciion marquée. 11 leur fut permis de des- 

 cendre dans les souterrains de Kremnitz d'où l'on ex'raii de l'argent. 

 Leur descente s'opéra a l'aide de machines ; ils restèrent plusieurs 

 heures dans C'S vastes mines. Le chevalier de la Marck fit de 

 cette excursion souterraine une dedcription détaillée qu'il envoya à 

 M. de Buflfon »(2). 



Partout aussi il entra eu relations avec les savants : c'est 



(1) Voir plus loin ses lettres au Comité d'histruction publique. Comme il fut établi 

 plus tard dans l'État des personnes attachées au Muséum national d'histoire naturelle 

 de messidor, an II, conservé aux Archives nationales, il envoya à cet établissement 

 des graines de plantes rares, des minéraux intéressants (jt de curieuses observations 

 faites pendant ses voj'ages en Hollande, en Allemagne et en France : il ne reçut 

 aucune compensation pour ses services. 



(2) Buffon, sa famille, ses collaborateurs et ses familliers. iMémoires par 

 J\L Humbkrt-Bazile, son secrétaire, mis en ordre, annotés et augmentés de docu- 

 ments inédits par Henui Nadault de Buffon {Pa)-is, F'e S. Henoiinrd, 1869. In-S. 

 xv-432 p ). Il existe certainement dans les papiers et la correspondance de Buffon des 

 documents qu'il serait intéressant de connaître pour préciser les rapports entre 

 Lamarck et son protecteur d'alors. Dans les portions qui en ont été publiées jus- 

 qu'ici, nous n'avons retrouvé aucun fait intéressant notre sujet, et nous n'avons pu 

 savoir ce que sont devenus les papiers personnels du gran l écrivain. 



