LAMA.RCK, LE FONDATEUR DU TRANSFORMIS.MU. 33 



CHAPITRE 111 



LAMARCK PENDAî^T LA RÉVOLUTION. — SA PARTICIPATION 

 A LA FONDATION DU MUSEUM 



Dans son humble charge de Botaniste attaché au Cabuiet du 

 Roi, Lamarck, malgré sa réputation européenne, ne fut jamais 

 sûr de sa place, il eut à supporter àes tracas incessants. Marié 

 et père de plusieurs enfants, il vivait dans une gêne constante. 

 La BiLLARDKRit: était un courlisan sans doute très influent aux 

 Tuileries, mais sans la moindre des capacités scientifiques que 

 réclamait la place d'Intendant du Jardin du Roi : en 1789, il 

 fut sur le point de laisser supprimer l'emploi de Lamarck qu'il 

 venait d'installer au service des herbiers. 



Le déficit chronique des derniers exercices royaux qui avait 

 amené la convocation des Etats Généraux, et menaçait plus 

 encore le budg-et que devait voter l'Assemblée nationale, avait 

 contraint le Comité des finances à chercher jusque dans les 

 petits détails, la plus stricte économie : le Cabinet d'Histoire 

 Naturelle et le Jardin du Roi ne furent point à l'abri d'une pareille 

 atteinte : on voulut aussi réduire leurs dépenses ; entre autres 

 modifications, tandis que le Comité élevait le traitement du pro- 

 fesseur de botanique, il proposait, dans son rapport, pour com- 

 penser cette augmentation, de supprimer la place de Botaniste 

 attaché au Cabinet et de Garde-Adjoint du Cabinet, chargé des 

 correspondances, places occupées respectivement par Lamarck 

 et Faujas Salnt-FoiND. 



Menacés d'être ainsi rayés de la liste du personnel du Roi, ils 

 agirent promptement et s'adressèrent directement aux membres 

 de l'Assemblée nationale. 



Pour défendre sa place Lamarck écrivit deux brochures, l'une 

 consacrée à l'histoire de sa vie scientifique, l'autre à la justifi- 

 cation de l'utilité de sa fonction 



Mém. Soc. Zool. de Fr., 1908. xxi — 3 



