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pièce au Comité et donna un mois aux pétitionnaires (1) pour 

 présenter un plan et un règlement qui servirait à fixer l'orga- 

 nisation de leur établissement. 



Alors Lamarck adressa à l'Assemblée Nationale un mémoire 

 où il proposait un projet de réorganisation du Cabinet d'His- 

 toire naturelle. Cette pièce, généralement peu connue (2), mérite 

 une certaine attention, car elle a dû incontestablement jouer un 

 rôle important lors des réunions préliminaires qui amenèrent 

 la transformation du Jardin du Roi : aussi avons-nous cru 

 devoir, en dépit de sou étendue, la reproduire iutégralement(3). 



MÉMOIRE 



LES Cabinets d'Histoire Naturelle 



ET PARTICULIÈREMENT 

 SUR CELUI DU JARDIN DES PLANTES 



CONTENANT l'exposltion du réijune cl de l'ordre qui conviennent à cet 

 éLablissemenl pour qu'il soit vraiment utile. 



Je n'entreprendrai pas ici de faire l'éloge de l'étude de l'Histoire 

 naturelle, ni d'établir l'utilité de cette belle partie des connait^sances 

 humaines; les grands avantages qu'on peut tirer de l'élude de cette 

 science intéressante sont trop évidents et trop généralement reconnus, 

 pour qu'il soit nécessaire que je m'étende en aucune manière sur cet 

 objet. Je ne mettrai pas non plus en question si les établissements 

 propres à augmenter et à perfectionner nos connaissances dans cette 

 science pleine d'intérêt, sont réelement utiles, et si, conséi^uemment, 

 ceux qui existent doivent être conservés, régénérés et protégés par la 

 nation luême ; on sent assez que l'affirmative est décidée sur le fonde- 

 ment de la première considération qui ne laisse point le moindre 

 doute. 



Mais toute collection d'Histoire naturelle n'est pas, comme telle, 

 essentiellement utile : l'ordre, la détermination, et un certain état des 

 objets sont des conditions indispensables pour qu'une collection de ce 

 genre ait le degré d'utilité qui peut la rendre précieuse et lui mériter 

 un grand intérêt. 



(1) L'Intendant du jardin fut complètement laissé de côté, son impopularité et 

 son incapacité l'amenèrent d'ailleurs bientôt à démissionner. (Hamy. loc. cit., p. 34). 



(2) M. Hamv n'en fait point état dans son Histoire de la fondation du RJuséum 

 (Inc. cit.), où il a pourtant réuni, dans les pièces justiflcatives, les moindres projets 

 de l'époque. Packard semble bien l'avoir complètement ignoré : seul Bol'rguin y a 

 fait une brève allusion. 



(3) La copie que nous donnons ici a été faite sur l'un des exemplaires de la 

 Bibliothèque du Muséum. Celui qui nous a servi forme, avec dilïérents autres 

 documents, un recueil factice ainsi coté : Lajiarck : Mémoires divers, A. 3-ii2 

 Vlll^ pièce. 



