LAMARCK, LK FONDATEUR DU TRANSFORMISME. 51 



que les articles qui viennent d'être proposés comme devant constituer 

 le règlement relatif à l'institution du cabinet d'histoire naturelle sont 

 tous essentiels au véritable intérêt de cet établissement public; sans 

 quoi le même établissement sera toujours réduit à n'être qu'un simple 

 objet de magnificence, comme il a été jusqu'à présent. 



Signé, J. B. Lamarck, 



Ancien officier an Régiment de Beaujolais, 

 de l'Académie des sciences de Paris ; 

 Botaniste attaché au Cabinet d'Histoire 

 Naturelle du Jardin des Plantes. 



Telle était la conception que Lamarck se faisait de l'organi- 

 sation du Cabinet d'histoire naturelle du Jardin des Plantes : 

 pour lui les officiers devaient être chargés « de veiller à la 

 conservation de la collection confiée à leurs soins ; d'augmenter 

 et de compléter cette collection, de la mettre en ordre ; enfin 

 d'en déteruiiner scientifiquement tous les objets. » (Art. 111 du 

 règlement) : il eu faisait des conservateurs et non des professeurs : 

 ce qui eût peut-être été le sort le plus convenable pour une 

 telle fonction. 



Pour obéir à la décision de l'Asseniblée Nationale, les offi- 

 ciers du Cabinet et du Jardin du roi se réunirent en assemblée 

 le 25 août: leur antipathie euveis l'Intendant se manifesta aussi- 

 tôt parla nomination à la présidence de Daubenton, le « Nestor » 

 des savants français, malgré la présence de La Billarderie. 

 représentant l'autorité royale (1). Lamarck, bien qu'il occupât 

 une place inférieure à celles des antres officiers, prit une part 

 active à cette réunion et aux suivantes, comme le montrent les 

 Procès-verbaux des discussions. 



Daubenton et Desfontaines lurent chargés de rechercher les 

 propositions de réformes faites jusqu'alors dans différents 

 mémoires, tandis que Fourcroy, Lacépède et Portal devaient 

 rédiger et présenter un projet de règlement. Bientôt les fonda- 

 tions de l'organisation nouvelle furent jetées. Plus de Jardin 

 et de Cabinet, un Muséum d'histoire naturelle ; plus d'officiers 

 à fonctions inégales; tous seront professeurs et tous enseigne- 

 ront : ils choisiront et présenteront au roi un sujet par place 

 vacante : enfin Tadministration sera confiée à l'assemblée des 

 professeurs. 



Les travaux continuèrent avec méthode, et le 9 septembre, 



(1) A la seconde assemblée, le 24 août, L.\ Eillakderie renonça à prendre part à 

 la discussion et s'absenta définitivement à partir de la troisième qui eut lieu le 

 21 août. 



