LAMARCK, LE FOiNDATKUR DU TRANSFORMISMK. o3 



Bkrnardin de Saint-Pierre profita de l'occasion pour desservir 

 sans raison Lamarck, alors en lutte avec les professeuts de bo- 

 tanique au sujet du classement des herbiers. 



Mais les derniers jours du Jardin du Roi étaient sonnés et 

 une ère nouvelle allait s'ouvrir en France pour les sciences 

 naturelles par la réorganisation sous le nom de « Muséum 

 d'Histoire Naturelle », du Jardin et du Cabinet. Le 6 février 1793, 

 à la demande Laka>'al, la Convention nationale ordonna aux 

 ('omités d'Instruction Publique et des Finances de faire tout de 

 suite un rapport sur la nouvelle organisation de l'administration 

 du Jardin des Plantes. 



Le 9 juin suivant, Lakanal consulta Daubenton et s'informa 

 de l'état et des besoins de l'établissement; Daubenton lui remit 

 la brochure de 1790. Le lendemain, Lakanal, après une rapide 

 conférence avec ses collègues du Comité d'Instruction Publique, 

 lut à la triijune de la Convention un court rapport et un décret 

 (\m fut adopté sans discussion (l). Les esprits étaient ailleurs : 

 de graves nouvelles arrivaient de toutes parts : les Autrichiens 

 bombardai«'nt Valenciennes, les Prussiens assiégeaient Mayence^ 

 les Espagnols menaçaient Perpignan et des bandes de Vendéens, 

 après une sanglante bataille, avaient pris Saumur; tandis qu'à 

 Caeu, A Marseille, à Bordeaux et ailleurs grondait l'émeute 

 provoquée par la proscription des Girondins. On comprend (|ue 

 pendant ces terribles événements le décret du 10 juin, malgré 

 son importance pour la science et les hautes études en France, 

 soit passé sans discussion (2). 



Tout consacré à ses études, Lamarck n'avait pas intrigué 

 sous la monarchie croulante : aussi était-il resté dans une 

 position gênée et inféiieure à ses mérites. Vivant à l'écart de 

 la vie politique et mondaine, il ne fut point distrait de ses 

 occupations par la Révolution : mais quand il entrevit la pos- 

 sibilité de transformer et d'agrandir le Jardin des Plantes, il 

 fut parmi les plus ardents de ceux qui présentèrent des projets 

 de réforme. Si le sien ne fut pas entièrement accepté, du moins 

 servit-il de base aux travaux de l'assemblée des professeurs : 

 sur un point même, il était allé plus loin que le projet de 1790 

 et le décret du 10 juin 1793 : il avait montré la nécessité d'éta- 

 blir quatre démonstrateurs pour la zoologie : on les réduisit à 



(1)V. Procès-verbaux du Comité (riiislriictioii Publique, publiés et annotés par 

 Guillaume (///, an II). 

 (2) Hamy, loc. cit. 



