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dont faisait partie le vieux doinaine de Beaure.^'ard étaient 

 situées à Héricourt Saint-Samson, dans le pays de Bray, dont 

 la seconde femme de Lamarck était, paraît-il, originaire ; l'on 

 y remarque encore la modeste maison que ce grand naturaliste 

 venait occuper momentanément, quand ses nombreuses occu- 

 pations lui laissaient quelques loisirs. M. Cambry (1) en parlant 

 de Beauregard, en donne la description suivante : 



« Il existe une petite maison de campagne dans une position déli- 

 cieuse: elle est située sur le penchant d'une colline d'où l'œil em- 

 brasse toute la vallée du Thérain depuis Saint-Samson jusqu'à 

 Escames. Le citoyen Lamarck, si célèbre par ses connaissances en 

 histoire naturelle, en est le propriétaire actuel (2). » 



Les co-héritiers de de la Rue ayant contesté à la République 

 la propriété des immeubles vendus, Lamarck ne put obtenir la 

 délivrance de ses contrats qu'environ deux ans plus tard. 



M. Hermanville a extrait des archives de l'Oise, plusieurs 

 lettres de Lamarck (3) qui donnent une idée des difficultés 

 rencontrées par Lamarck pour entrer en possession de son 

 acquisition. Pour compléter (4) le montant de sa dette, il se vit 

 même dans l'obligation d'offrir au gouvernement de lui vendre 

 sa collection de coquilles (5), ainsi que le prouve la lettre 

 suivante : 



(1) Description du Département de l'Oise (/, an XI, p. 69). 



(2) Lamarck vint pendant quelques années passeï' la belle saison dans sa maison 

 de campagne. C'est ainsi qu'au printemps 1798, étant à Héricourt avec sa famille, il 

 vit un jour une douzaine d'Hirondelles occupées àaiderun couple dont le nid avait 

 été détruit, avec tant d'ardeur que le lendemain le nouveau nid fut achevé. Cité 

 par E. Geoffroy Saint-Hilaire, Observation sur Talfection mutuelle de quelques 

 animaux {Ann. Mus., Hist. Nat. 1801, IX, p. 471, note). 



(3) Pièces relatives à l'acte de vente 2038, loi de ventôse an IV. Voir la Notice 

 biographique sur Lamarck par Hermanville. 



(4) Ces propriétés furent acquises avec la fortune de sa seconde femme, ainsi, 

 qu'en fait foi une liasse d'actes notariés que nous avons entre les mains. 



(5) Il semble bien pourtant que 1,amarck trouva un autre moyen de se libérer de 

 sa dette. En effet, dans aucune histoire du Muséum, ni dans le registre d'entrée du 

 laboratoire de malacologie, ni dans les procès-verbaux, il n'est parlé de l'entrée de la 

 collection de Lamarck au Muséum, et l'on sait de source certaine que sa collection 

 particulière, vendue au Prince Massena est aujourd'hui au Musée d'histoire 

 naturelle de Genève : il faudrait donc supposer que Lamarck aurait fait deux 

 collections malacologiques : non seulement il n'en fait pas mention lui-même 

 mais, dans l'avertissement de son Système des Animaux sans Vertèbres, publié 

 en l'an IX (1801), c'est à-dire plusieurs années après son entrée en jouissance 

 de ses propriétés d'Héricourt, après avoir fait remarquer qu'il dispose des magni- 

 fiques collections d'animaux sans vertèbres du Muséum, il parle aussi de sa collec- 

 tion personnelle : « Et une autre assez riche que j'ai formée moi-même par près de 

 trente années de recherches » (p. VII). C'est cette collection, encore augmentée par 

 la suite, qui fut vendue après sa mort. 



