LAMARCK, LE FONDATKUR DU TRANSFORMISME. 79 



tion de celle affaire vous vous rappellerez sûrement, citoyens adminis- 

 trateurs, qu'il n'est pas seulement question de l'avantage d'un parti- 

 culier, mais d'opérer à la fois celui du public. 

 Salut et respect. 



Lamarck. 



Des autres pièces reproduites par M. IIiiRMAiNviLLii;, il ressort 

 que Lamarck ne devait jouir en toute liberté de ces biens 

 cî'IIéricourt que dans le courant de l'an VI. Ce ne devait pas 

 être d'ailleurs pour bien longtemps : il lui fallut, en effet, 

 après des revers de fortune et la mort de sa deuxième 

 femme, revendre sa maison de campagne, comme plus lard 

 aussi il dût se défaire de ces collections (1). 



Peu façonné pour l'intrig-ue, étranger aux questions d'intérêts, 

 on ne le voyait jamais dans les salons des ministres et des dis- 

 pensateurs des grâces (2) ; il vivait au milieu de ses collections 

 et de ses livres, se levant chaque jour à cinq heures du matin, 

 se couchant invariablement à neuf heures du soir. Son inaltérable 

 sérénité d'esprit était toujours entretenue par le bonheur qu'il 

 cherchait et puisait dans la science; celle-ci fat sa consolatrice. 

 11 exprima toujours ses grandes vues avec hardiesse et sans les 

 accommoder aux goûts des puissances diverses qui ont passé suc- 

 cessivement devant lui. Il oublia la fortune et fut oul)lié du pouvoir. 

 Cependant, en 1809, la chaire de zoolog-ie nouvellement créée à 

 la Faculté des sciences de Paris fut offerte à Lamarck. Voici 

 dans quelles circonstances : comme suite au décret du 17 mars 

 1808, fondant l'Université impériale. Fontaines, grand-maitre 

 de l'Université, conq^osa le personnel enseignant de la Faculté 

 des sciences : les chaires magistrales furent au nombre de 



(1) Les renseignements qui précèdent sur le domaine de Beauregard et les lettres 

 de Lamarck, sont tirés de la brochure M. Hermanville. Lamarck. sa vie et son 

 œuvre [Extrait du Bulletin de la Société Académique de l'Oise, XV2I, 2" partie, 

 1S98). 



(2) Dans la lettre écrite à son fils le 11 juin 18G5 (/oc. cit.) Augustk de Lamarck 

 reproche à son père « sa négligence dans l'accomplissement de ses devoirs comme 

 chef de famille. 



u Je ne puis disconvenir, en effet, que sa conduite à cet égard ne fut pas sans 

 reproche. Sans doute, il est beau de se vouer a la science sans aucune vue d'am- 

 bition ou de fortune, mais c'est à la condition que les intérêts de la famiJLi n'en 

 souffriront pas. » 



Ses enfanis recurent pourtant une instruction soignée : deux d'entre eus, Augustk 

 et André, passèrent par l'Ecole polytechnique ; deux autres furent placés, à titre 

 de fils de légionnaire comme pensionnaire, Guillaumk: au lycée Napoléon et Aristide 

 au lycée de Rouen; enfin Eugénie fut admise à la maison d'Ecouen [Arch. Nat : AF. 

 IV, divers). Quant à Rosalie, sa fille aînée, elle acquit des connaissances suffisam- 

 ment étendues pour devenir la collaboratrice dévouée de la vieillesse de son prre. 



