LAMAUCK, LE FONDATKUR DU TRANSFORMIS.MK. 95' 



posaient déjà les théories de Lamarck, plutôt que de rechercher 

 des exemplaires rares ou bizarres, dignes fout au plus du cabinet 

 d'un amateur de curiosités. Et ces ensembles, se complétant 

 d'une région à Tautre, auraient formé les éléments essentiels 

 de cette Faïuia gallica qui, depuis plus d'un siècle, eu dépit 

 de diverses tentatives, est restée un des desiderata qui tieunmt 

 le plus au cœur des naturalistes de notre pays. 



Mais, déjà en 1810, comme le faisait remarquer Lamarck, 

 semblable travail était au-dessus des forces d'un seul homme. 

 Pourtant, en 1795, Lamarck avait été sur le point d'entrepren- 

 dre une besogne plus considérable encore, lorsqu'il fit au 

 Comité d'Instruction publique dans le mémoire suivant la pro- 

 position de faire paraître en français un Système de la Nature. 



LIBERTÉ ÉGALITÉ 



Aux représ-et liants du peuple composant le Comité cT Instruction publique. 



Citoyens, 



Dans mon premier mémoire, je vous ai fait rexposiiion des ouvrages 

 que j'ai publiés et de ceux que j'ai entrepris pour contribuer aux 

 progrès de l'iiistoire naturelle, ainsi que des voyages et des recherches 

 que j'ai fait {.our y réussir. 



Mais depuis longtemps j'ai en vue un travail bien important, plus 

 pressant peut-être pour l'instruclion publique en France que ce que 

 j'ai déjà composé ou entrepris; un iiavail enfin que la convention 

 nationale devrait sans doute ordonner et que nulle part on ne peut 

 composer avec autant d'avantage qu'à Paris, où les moyens de 

 Texéculer sont fn quelque sorte accumulés dans tous les genres. 

 C'est un Systems de la nature, ouvrage analogue au Syslema naturse de 

 Linné, mais écrit en français, et présentant le tableau complet, concis 

 et méthodiuue de toutes les productions naturelles observées jusqu'à 

 ce jour. 



Cet important ouvrage que les jeunes français qui se dévouent à 

 l'étude de l'histoire naturelle demandent toujours ett l'objet des spé- 

 culations des auteurs étrangers qui eu ont déjà donné treize éditions 

 différentes. Cependant leurs ouvrages en ce genre, dont, à notre 

 honte, nous sommes constamment forcé de nous servir, parce que nous 

 n'avons pas su en composer pour nous-mème, sont remplis (surtout la 

 dernièie édition qu'a publiée Gmelin) de fautes grossièies, de lacunes, 

 de doubles et de triples emplois, d'erreurs et de synonimie, et pré- 

 sentent tantôt par des caractères génériques inexactes ou impercep- 

 tibles et laniôt par des séries mal aivisées ou des genres trop nom- 

 breux en espèces, des difficultés insurmontables pour ceux qui 

 étudient. 



Si le Comité d'Instruction avait le temps de donner quelqu'attention 



