LAMARCK, LK FONDATEUR DU TRA^SFORMISM^:. 99 



Dans les « procès-verbaux » des Réunions de l'Asseniblée 

 des professeurs, il n'est parlé qu'une seule fois de façon 

 explicite de la cécité de Lamarck ; dans les procès-verbaux du 

 23 mai 1826 se trouve cette note : « Vu la cécité dont M. dk 

 Lamarck est frappé, M. Bosc — le professeur de culture — 

 continuera d^exercer sur les parties confiées à M. AuDOum la 

 surveillance attribuée au professeur. » 



Depuis longtemps cependant, il était incapable do se servir 

 de ses yeux : dans la préface de sou Système analytique des 

 coimaissaiices positives de r homme, publié en 1820, il se 

 plaint déjà de la perte complète de la vue. 



Lamarck semble toujours avoir été bien portant quoif|ue de 

 complexiou plutôt faible: les archives du Muséum ne font mention 

 d'aucune maladie grave. Tout au plus, &\\ àéhni de se^s Recherches 

 sur Porganisation des corps vivons (1802), exprime-t-il quelques 

 craintes de ne pouvoir exécuter sa « Biologie » (1) parce que 

 « sa santé et ses forces sont considérablement affaiblies. » La 



déjà procurées lors de son concours pour la place de professeui'-adjoint d'anatoniie 

 et de zoologie à la Sorbonne — Lamarck taisait partie du jury — et de sa nomina- 

 tion à l'institut. Il lui demande son appui contre Audouin, soutenu par Cuvier et 

 par son beau-père Brongniabd. 



« Ils craignent sans doute non pas mon caractère mais mon inflexible sévé- 

 rité pour admettre tout ce qui me parait juste et repousser tout ce qui ne l'est pas. 

 Ils savent bien que par goût, j'ai, comme vous, consacré tous les moments de ma 



vie à l'étude de la science et de l'enseignement Comment se fait-il donc, mon 



cher maître, que vous sembliez donner les mains à l'injustice humaine qui me 

 poursuit? Ne voyez-vous pas que la science dont vous avez été le généreux promo- 

 teur par votre longue carrière en botanique comme en zoologie, est menacée d'une 

 destruction prochaine par l'introduction du despotisme le [.lus hardi, du népotisme 

 le plus absurde. ... » 



« Je vous fais de nouveau la proposition de m'accorder votre suppléance en rem- 

 placement de M. Latreille et je m'engage à faire sur mes appointements, si jamais 

 j'obtiens la place, une pension de 1 80ù francs à tel de vos enfants que vous voudrez 

 me désigner. 



a Quoique ma proposition n'ait rien que d'honorable sans doute (M. Cuvier lui-- 

 même a employé ce moyen vis-à-vis de M. Mertrud) excusez-moi cependant d'y 



avoir recours. N'y voyez je vous prie, rien qui sente l'intrigue Quand l'action 



de l'injustice devient exorbitante, la réaction doit être au moins proportionnelle pour 

 l'empêcher et j'ai dû pour cela compter sur la générosité et la noblesse du carac- 

 tère de M. de Lamarck, dont je me vante d'avoir été et d'être h? respectueux et 

 reconnaissant élève. » (p. 105-107). 



Nous ne savons pas quelle réponse Lamarck fit à cette lettre. Mais nous avons 

 vu qu'AuDouiN fut quand même nommé suppléant. A la mort de Lamarck les intri- 

 gues recommencèrent de plus belle. Mais, cette fois, ainsi que nous le verrons, 

 grâce à l'appui de Geoffroy Saint-Hilairk, de Blai.nville obtint la division de la 

 chaire de Lamarck et les Inarticulés lui revinrent. 



(1) Les matériaux rassemblés pour cette Biologie « qui de ma part, dit Lamarck, 

 restera sans exécution » lui servirent à composer sa Philosophie Zoologiqur, 

 {Phil. Zool. t809. Avertiss. p. XVIII.) 



