LAMARCK, LE FONDATFAIR DU TRANSFORMISMIC. 117 



posa les deux premiers volumes et une partie du troisième (1). 



On y trouve_, décrits avec détails et accompagnés d'une 

 longue synonymie, la totalité des familles, des genres et des es- 

 pèces alors connus, disposés dans Tordre alphabétique. 



11 manquait à cet ouvrage un complément, la représentation 

 pour les yeux des caractères si habilement énoncés par 

 Lamarck : celui-ci ne tarda pas à le reconnaître^ et, dès 1791 . 

 il commença la publication de Vll/ustration des genres, 

 recueil de 900 planches in-4% d'espèces, constamment consulté 

 par les phytographes, accompagné de deux volumes de texte 

 latin et français en deux colonnes, et disposé d'après le système 

 linnéen (2). 



Ce recensement descriptif de toutes les richesses botaniques 

 de Tépoque, bien que laissé par lui inachevé, est assurément 

 un des plus grands services qu'ait rendus Lamarck à la science, 

 et l'on s'étonne presque qu'il ait osé l'entreprendre. 



Lamarck dit lui-même (3) qu'après la publication de sa Flore 

 Françoise^ son ardeur au travail s'accrut : 



« Au retour des voyages qu'il fit pai- ordre du gouvernement à tra- 

 vers l'Europe il entreprit un vaste ouvrage de botanique générale, en 

 deux parties : 



« lo Un dictionnaire universel de botanique, faisant partie de la nou- 

 velle encyclopédie, et présentant la description complète et la syno- 

 nymie de toutes les plantes aeluellement connues, avec la citation 

 détaillée de leurs vertus et de leur utilité dans les arts. Six demi- 

 Volumes de ce grand ouvrage sont déjà entre les mains du public. 



« 2" Un nouveau gênera plantarum^ intitulé lllustralions des genres^ 

 dans lequel se trouve l'exposition, dans l'ordre du système sexuel, de 

 tous les genres connus en botanique avec un tableau des espèces qui 

 composent ces mêmes genres. Gel ouvrage est d'autant plus précieux 



j;i) Voici, d'après une lettre adressée à La Peyrouse, le botaniste pyrénéen, repro- 

 duite dans le Bull. Soc. Bot. de France (réunion extraordiyiaire de Prades, 1872, 

 p. XXXVIII), comment Lamarck lui-même JDgeait son dictionnaire : a Dans les 

 premiers demi-volumes de mon dictionnaire, tout y est entassé, serré et presque 

 sans ordre : je n'ai pensé que tard à me corriger et je puis dire que je n'ai com- 

 mencé à donner une forme convenable à mon travail que dans le 5° demi-volume 

 de mon dictionnaire, qui vient de paraître. — Paris, le 31 octobre 1789. » 



(2) Tableau encyclopédique et méthodique des trois règnes de la Nature (botani- 

 que) ; illustration des genres ou exposition des caractères de tous les genres de 

 plantes établis par les botanistes, rangés suivant l'ordre sexuel de Linnéus, avec 

 des figures pour l'intelligence des caractères de ces genres; et le tableau de toutes 

 les espèces connues qui s'y rapportent et dont on trouve la description dans le dic- 

 tionnaire de botanique de l'Encyclopédie. Les volumes l^r (1791) ; 2e (1793), 

 3- (1800) contenant 900 planches sont de Lamarck : un supplément par Poiret, 

 contenant les 100 dernières planches parut en 1823. 



(3) Notice des travaux du citoyen Lamarck, .30 fructidor, an II. {Arch. 

 Nat.). 



