LAMARCK, LK FONDATKUR DU TRANSFORMISME. 119 



« C'étaient des conditions que lui avait prescrites l'entrepreneur de 

 l'Encyclopédio, car, il faut l'avouer, M. de Lamarck était encore réduit 

 à travailler pour les libraires et d'après leur direction : ce travail était 

 même alors sa seule ressource. » (1) 



a On peut s'étonner, ajoute Guvier, que M. de Lamarck qui 

 jusque-ià ne s'était presque occupé de botinique qu'en amateur, se 

 fut si vite mis en état de produire un ouvrage aussi considérable, et 

 où les végétaux les plus rares étaient présentés et discutés. C'est que, 

 du moment où il l'eût entrepris, il y mit, l'ardeur de son caractère, ne 

 s'occupant que de plantes, les cherchant dans tous les jardins, dans 

 tous les herbiers; passant les jours chez tous les botanistes qui pou- 

 vaient lui en communiquer, mais principalement chez M. de Jussieu, 

 dans cette maison où depuis plus d'un siècle une hospitalité savante 

 accueille avec ime égale bienveillance tous les hommes qui se livrent 

 à la science aimable des végétaux. Quelqu'un arrivait-il à Paris avec 

 des plantes, il pouvait être sûr que le premier qui le visiterait serait 

 M. de Lamarck; cet empressement lui valut un des plus beaux pré- 

 sents qu'il eût pu dé?irer. Le célèbre voyageur Sonnerai, revenu 

 pour la seconde fois Ues Indes en 1781. avec de grandes richesses en 

 histoire naturelle, s'imaginait voir accourir à lui tous ceux qui cuIHt 

 vaient cette science : ce n'était pas à Pondichéry ou aux Moluques 

 qu'il avait pu se faire une idée du tourbillon qui trop souvent dans 

 cette capitale entraine les savants autant que les hommes du 

 monde : personne ne vint que M. de Lamarck et Sonnerat, dans son 

 dépit, lui donna l'herbier magnifique qu'il avait apporté; il profita 

 aussi de celui de Commerson, et de ceux qui s'étaient accumulés chez 

 M. de Jussieu et qui lui furent généreusement ouverts. » 



mémoires spéciaux de botanique. La plupart traitaient de la 

 description d'espèces ou de genres nouveaux : quelques-uns 

 toutefois avaient une portée plus grande; ils parurent pendant 

 une période de dix ans environ, entre 1784 et 1794, dans les 

 Mé??ioirfis de l'Académie des Sciences ou dans le Journal 

 d'Histoire Nalurelle dont il fut un des fondateurs. 



Lamarck entra en 1797 en relation avec le célèbre botaniste 

 genevois A. -P. de CaiNdolle, alors tout jeune_, et qu'il prit en 

 affection. Dans ses Mémoires, de Candolle (2) a raconté com- 

 ment il parvint « comme par ruse » à provoquer cette ren- 

 contre : 



« Je fis, dil-il, d'une manière assez singulière la connaissance de 

 M. de Lamarck, et je dois la citer parce qu'elle eût immédiatement 

 quelqu'intluence sur la direction de mes études. Je le connaissais de 



(1) CuviER, loc. cit. p. 190. 



(2) A. -P. DE Candolle, Mémoires et souvenirs (177S-iS4l), publiés par A. dk 

 Candolli-, son fils. {Paris et Genève, 1862. p. <ii). 



