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« 1, Q>/adruma)ies; 2, Oiseaux; 3, Reptiles; 4, Poisso?is; 5, 

 Insectes; 6, Ve?-s. 



« 1, Polypétalées; 2, Monopétalées; 3, Composées; i, Incom- 

 plètes, 5, Unilobes; 6, Cryptogames ». 



Lamarck met ainsi en tête de la série végétale où A, L. dk Jussieu 

 classait les Diclines et où nous plaçons nos Composées, les 

 Polypétales, parce que cette classe comprend les végétaux les 

 plus parfaits relativement au nombre et à la complexité des 

 organes et il ajoute : 



« Ce qu'il y a de remarquable, c'est que c'est presque uniquement 

 dans celte même classe que se trouvent toutes les plantes susceptibles 

 d'une irritabiliié notable, telles que le Mimosa pudica, VHedysarum 

 gyrans, VOxalis sensïtiva^ le Dlonœa musclpula, etc., comme si le prin- 

 cipe de vie se rendait plus manifeste dans ces végétaux et les rappro- 

 chait en quelque sorte des autres êtres organiques en qui l'irritabilité 

 se trouve jointe à une qualité plus parfaite qu'on nomme sensibilité. » 



Dans le même mémoire, Lamarck reconnaissait la supériorité 

 des organes de fructification sur ceux de végétation, mais il 

 méconnaissait alors les grands principes de la subordination et 

 de la corrélation des caractères (1), base de la classification de 

 Jussieu, et semblait croire, comme Adanson, à une série linéaire 

 dans laquelle la 94" famille l'emportait de 94 de- 

 grés de perfection sur la première. Il rejetait aussi les 

 divisions tirées de l'embryon, « à cause de la trop grande iné- 

 galité des trois coupes qu'elle produirait, l'une de ces trois 

 coupes comprenant en effet plus des trois quarts des plantes 

 connues (2). » 



Mais plus tard, dans sa Philosophie Zoologigxe, amené à 

 comparer les rapports entre animaux à ceux entre plantes, 

 L.4MARCK semble avoir complètement changé de point de vue : 



« Si j'avais à parler des végétaux, dit-il en effet, en qui les parties 

 essentielles à leur régénération sont les seules qui fournissent les 

 principaux caractères pour la détermination des rapports, je présen- 

 terais ces parties dans leur ordre de valeur ou d'importance comme 

 ci- après : 



1° L^'embryou, ses accessoires (les cotylédons, le périsperme) et la 

 graine qui le contient ; 



(1) « Toutes les fois, dit-il clans sa Flore françoise, [l^rdll. /, p. XC) que l"oa 

 voudra diviser et sous-diviser par groupes, à l'aide d'une prétendue subordiuatiou 

 des caractères nets et saillants, les membres de ce-; divisions, considérés du côté 

 des rapports, rentreront nécessairement les uns dans les autres. » 



(2) Dictionn. [II, p. 139. Art. Cotylédon). 



