LAMARCK, LE FONDATEUR DU TRANSFORMISME. 13 1 



dans la suite en celui de Lamarckca par Persoon et Poiret. 

 Le nom de Lamarckia fut aussi donné par Mœncb et Kqeler à 

 un g-enre de Graminées qui est devenu depuis notre Cvysmu^. 



Il est d'ailleurs peu de familles ou de genres qui ne com- 

 prennent une espèce dédiée à Lamarck : l'une de celles-ci a eu, 

 dans ces vingt dernières années, une fortune singulière : nous 

 voulons parler à'OEnothera lamarkiana. Décrite tout d'abord 

 par Lamarck sous le nom d'Œnol liera grandi/lora, elle lui fut 

 par la suite dédiée par Seringe : c'est elle qui a servi à 

 DE Vries pour ses recherches sur les mutations. 



Ainsi Lamarck découvrait lui-même et décrivait inconsciem- 

 ment la plante qui est devenue, un siècle plus tard, la base 

 d'une démonstration expérimentale de ses vues prophétiques 

 sur l'origine commune de tous les êtres vivants (l). 



La fatalité semble s'être acharnée sur Lamarck. Ses œuvres 

 de botanique, qu'aucune considération théorique ne rendait 

 pourtant suspectes, ne recueillirent qu'un faible tribut d'hom- 

 mage : 



« Les deux hommes, dit Bâillon (2), qui, au siècle dernier, ontpeul- 

 fttre le plus fait en France pour le progrès de la Botanique sonl cepen- 

 dant les moins connus, comme il arrive d'ailleurs si fréquemment. Ce sont 

 comme des irréguliers dans cetie vaillante armée qui conquit pas à pas 

 le terrain de la science. L'un même, aux yeux du dogmatisme officiel, 

 est comme une sorte d'ennemi : c'est Adanson. L'autre est peu cité 

 comme ayant étudié les plantes, et les botanistes qui dédaignent la 

 partie descriptive de leur science ne le vantent guère que comme 

 ayant traité les hautes questions de philosophie scientifique qui sont 

 actuellement à l'ordre du jour : c'est Lamarck. Tous deux furent des 

 zoologistes consommés, et il est probable que dans tout autre pays que 

 le nôtre, on les eût considérés comme les naturalistes les plus com- 

 plets de leur siècle. . . » 



Puis, après une allusion à la sourde hostilité dont Lamarck 

 fut victinu^. Bâillon parle des immenses services reiidus à la 

 botanique par Tauteur de la Flore Française et du Dictionnaire 

 de Botanique : 



« Cet ouvrage, ajoule-t-il, avec les Illustrations qui l'ont rendu si 

 précieux, est le seul qui ait donné une description exacte, souvent 

 très élégante, consciencieuse toujours, de tous les végétaux découverts 

 à cette époque, et sans lui les plantes ex(jtique3 de nos collections 

 eussent à peine été connues de ce temps- là. Lamarck a fait pour les 



(1) Cf. De Vuies : Species and varieties [1902, p. 5-23). 



(2) Dictionnaire de Botanique {Pai-is, 1816. Préface, tS73, p. III.) 



