LAMARCK, LE FONDATEUR DU TRANSFORMISME. 135 



point vérifiées et que ce (jn'il pourrait découvrir serait exposé 

 à passer pour des produits de TimaginatioD, il crut indispen- 

 sal)le d'exciter à l'étude de la météorologie ceux des physiciens 

 de l'Europe que leur goût et leur situation y rendraient favo- 

 rables. 



Dans cette vue, Lamarck conçut le projet de publier périodi- 

 quement un Annuaire Météorologique qui renfermerait, dans 

 de petits mémoires, tout ce qu'il aurait observé et remarqué 

 dans le cours de l'année, et dans lequel il réunirait les considé- 

 rations qui lui paraîtraient propres à fonder la marche de 

 l'étude. Pour éviter ensuite que les frais d'impression de cet 

 Ajinuaire ne fussent à sa charge, il eut l'idée d'insérer, à 

 l'entrée de ce même Annuaire, des probabilités qui pour- 

 raient intéresser le public sans le tromper, faciliteraient la 

 vente de l'ouvrage, et seraient un moyen de faire arriver aux 

 amateurs instruits les petits mémoires qui, eux seuls, en fai- 

 saient l'objet (I). 



S'il faut en croire leurs sous-titres, ces Annuaires conte- 

 naient : 



« L'exposé des probabilités acquises par une longue suite d'observa- 

 tions sur l'état du ciel et les variations de l'almosphére, pour divers 

 tems de l'année ; l'indication des époques auxquelles ou peut s'at- 

 tendre à avoir du beau teins, ou des pluies, des orages, des tempêtes, 

 des gelées, des dégels, etc., enfin la citation, d'après ces probabiliiés 

 des lems favorables aux fêtes, aux voyages, aux einbarquemens, 

 aux récoltes et aux autres entreprises dans lesquelles il importe de 

 n'être point contrarié {)ar le tems. » 



Au début de chacun de ces Annuaires, Lamarck avait grand 

 soin d'avertir qu'il ne fait point de prédictions positives. 



«Nul ne peut faire de ces prédictions sans se tromper et sans abuser 

 de la confiance des personnes qui y auraient confiance. » 



Il n'entend proposer que de simples probabilités. 



Il est inutile d'insister longuement sur cette partie, plus 

 curieuse que sérieuse^ de l'œuvre de Lamarck ; outre les 

 mémoires (2) chaque Annuaire comprenait deux calendriers, 

 dont le second indiquait les probabilités sur le temps qu'il fera 



(1) Voyez l'arlicle Météorologie, du Nouveau Dictionnaire d'Histoire naturelle 

 (3« édit. Deterville, Paris, XX, p. 46S). 



{2) On en trouvera l'indication ans différentes Tables des matières des Annuaires, 

 dont nous avons donné l'essentiel à la Bibliographie. 



