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« On persuada au chef du gouvernement que l'auteur — Lamarck — 

 membre d'un corps généralement considéré faisait des almanachs, des 

 prédictions etc, etc; ce qui était évidemment inconvenable. 



« L'auteur de ra/fjiunjre en fut averti par une personne qui s'inté- 

 ressait à lui particulièrement. KfTectivement, il ne fut pas longtemps 

 sans apprendre de la bouche même de celui qui gouvernait alors, son 

 mécontentement positif sur une entreprise qui n'avait cependant 

 d'autre objet qu'une étude des météores. Chose étrange, Vauleur, en 

 lout soumis aux lois, n'écrivant pas sur la politique, et ne s'occupant 

 que d'études de la nature se vit forcé de cesser sur-le-champ toulc 

 publication de ses observations sur l'atmosphère. Accoutumé depuis 

 longtemps à céder à la nécessité, il ee foumit en silence, et continua 

 d'observer, mais pour lui seul. Il faut avou- la puissance pour pouvoir 

 faire le bien, et trop souvent ceux qui eu possèdent l'emploient à 

 l'empêcher. » 



Geoffroy Saint-IIilaire dit aussi qu'il publia sps almanachs 

 « avec une persévérance de laquelle s'irrita l'homme tout 

 puissant qui faisait alors ployer le monde dans sa main de 

 fer. » D'autre part, Arâgo dans THistoire de sa jeunesse raconte 

 qu'en 1809, il fut présenté à l'empereur an milieu des acadé- 

 miciens qui avaient des publications paiticnlières î\ offrir au 

 chef de l'État. Après quelques brèves interrogations, auxquelles 

 avaient répondu les voisins de droite et de gauche, l'empereur 

 passa à un autre membre de l'Institut. 



« Celui-ci n'était pas, dit Arago, un nouveau venu : c'était un natu- 

 raliste connu par de belles et importantes decouveites : c'était 

 M. Lamarck. Le vieillard présente un livre à. Napoléon : « Qu'est-ce 

 « que cela? s'écrie celui-ci. C'est votre absurde météorologie, c'est cet 

 « ouvrage avec lequel vous faites concurrence à Matthieu Laensberg,cet 

 « Annuaire qui deshonore vos vit-ux jours... Ce volumeje ne le prends 

 « que par considération pour vos cheveux blancs. — Tenez!... » Et il 

 passa le livre à un aide de camp. Le pauvre Lamarck qui, à chacune 

 des paroles offensantes du hrutal despote, essayait inutilement de 

 dire: « C'est un livre d'histoire naturelle que je vous présente » (1) 

 eut la faiblesse de fondre en larmes ». 



Lamarck publia encore VA?imiaire qu'il avait en préparation 

 pour l'année 1810. Dans la préface, il annonce que son âge, la 

 faiblesse de sa santé et ses affaires le mettent dans la fâcheuse 

 nécessité de cesser de s'occuper de cet opuscule périodique. 11 

 termine en engageant ceux qui auraient le goût des observations 

 météorologiques et le moyen de s'y livrer à reprendre avec 



(1) D'après la date {1809}, il nous est permis de supposer que c'était sa « i'hi- 

 losophie Zoolojjique ». 



