L.VMAUCK, LE FONDATEUR DU TRANSFORMISME. 147 



« Autre précepte : pour juger de l'étendue des eflets d'une syzy.nie, 

 ou d'une quadrature atteiidue, il importe de confcidérer, outre les 

 autres règles déjà posées à son égard, si l'heure de l'arrivée du point 

 tombe près du lever de la lune sur l'horizon du pays que l'on a en 

 vue; ou si, au contraire, cette heure d'arrivée du point tombe sur le 

 coucher de cetie planète. Dans le premier cas, les effets de l'intluence 

 du point seront bien plus marqués que dans le second. Pendant les 

 douze premières heures de l'action du point, l'atmosphère du, pays en 

 question recevra les influences directes de la planète, dans le premier 

 cas cité ; tandis que, pendant ces mêmes heures, ce seraratnio>-phère 

 du pays opposé, sur le même parallèle, qui recevra ces influences dans 

 le second. 



V D'api es mes observations, surtout du baromètre, le champ d'un 

 poitil lunaire embrasse une durée de trois à cinq jours ; l'arrivée du 

 point occupant le milieu de cet intervalle, et celle durée étant à, 

 raison de la puissance de ce point. Mais, quoi(|ue ce Foit vers l'heure 

 de l'arrivée du point que l'intensité de sou action soit la plus grande, 

 c'est, en général, le lendemain de son arrivée, que ses eflets se font 

 le plus ressentir, parce que les premiers temps de son action furent 

 consumés à produire ces eflets. 



Ce sont là les bases principales de l'étude de la météorologie', ce sont 

 les objets essentiels qui doivent attirer l'attention de ceux qui voudront 

 s'occuper de celte étude; aucune autre voie ne sauroit les remplacer.» 



Certes, un tel système n'est plus discutable aujourd'hui : 

 mais si nous song-eous à l'ignorance prescjue absolue où nous 

 sommes encore des grandes lois qui régissent l'atmosphère 

 terrestre, les excès des théories météorologiques de Lamarck 

 nous sembleront moins coupables et même excusables : son 

 grand tort fut de vouloir déterminer par le seul raisonnement 

 des influences d'une inextricable complexité où l'analyse la 

 plus pénétrante et l'observation la plus patiente n'ont encore pu 

 apporter, un siècle plus tard, la moindre lumière. C'est que pour 

 lui, tout mouvement, tout changement ([uelconque, eu un mot 

 tout phénomène observable dans l'univers se trouve régi par 

 des lois de la nature: aussi n'a-t-il pu admettre que seul, l'at- 

 mosphère terrestre, éctiappât à ces lois et que l'insubordi- 

 nation et le désordre soient le propre de l'enveloppe fluide de 

 la terre ! Et ces lois, il a voulu les tirer immédiatement de 

 l'admirable machine à raisonner qu'était son cerveau. Déter- 

 ministe convaincu, mais plus synthétiste qu'analyste, il s'élança 

 tout de suite aux généralisations les plus absolues : c'est d'ailleurs 

 là un des traits caractéristiques de son esprit, qui, dans d'autres 

 branches de la science, nous a valu plus dune idée géniale. 



L'influence de Lamarck sur la météorologie a été à peu près 

 nulle : il n'est généralement ni cité, ni connu par les météoro- 



