LAMARCK, LK FONDATEUR DU TRANSFORMISME. 157 



des principes est la plus considérable, jusqu'à celui qui a là moindre 

 connexion dans ses principes combinés. 



XVII. 



Dans la molécule essentielle d'un composé quelconque, les principes 

 qui la constituent se masquent réciproquement les uns les autres : et 

 cet efîet pour chacun d'eux esi d'autant plus considérable : 



1 ■ Que les principes qui masquent dominent plus, par leur abon- 

 dance, le principe masqué ; 

 2" Que l'arrangement des principes qui masquent concourt plus 

 ou moins au recouvrement ou au découvrement du principe 

 masqué. 



XVIII. 



Ce n'est pas dans les diflérentes contexLares des parties des corps, ni 

 dans la diversité (^épaisseur de ces parties qu'il faut chercher les 

 causes de leurs diverses colorations; mais c'est dans la présence d'un 

 principe particulier {le jeu fixé) qui, plus ou moins masqué par les 

 antres principes combinés avec lui. ou plus ou moins à découvert 

 dans chaque molécule essentielle qui le contient, donne à celte molé- 

 cule un degré de coloration parfaitement relatif à son degré de décou- 

 vrement ou à celui de son occultation. 



XIX. 



Aucun des composés qui existent n'a tous ses principes constitutifs 

 dans leur état naturel; ils y sont gênés, privés de leur liberté et de 

 toutes ou de la pliapart de leurs facultés propres; certains même 

 d'entr'eux y sont dans un état de modification extrêmement considé- 

 rable. 



XX. 



Aucun principe, aucun élément quel qu'il soit, ne peut avoir une 

 tendance à se gêner, à s'éloigner de son état naturel, à perdre aucune 

 de ses facultés, en un mot, à se modifier lui-même, pour s'enchaîner et 

 subir l'état de combinaison. Gela répugne à la raison; par conséquent, 

 cela est impossible. 



XXI. 



Si des principes quelconques sont combinés ensemble, et forment une 

 matière composée; si pour cela ils ont été forcés de s'éloigner de leur 

 état naturel et de perdre toutt-s ou la plupart deleurs facultés propres; 

 ces principes ne l'ont assurément pas fait d'eux-mêmes, c'est-à-dire, 

 ne se sont pas enchaînés et modifiés par le résultat de leurs facultés 

 ou d'une tendance à cet eflet. Mais ils y ont été contraints par une 

 cause particulière qui leur est étrangère et qui les a mis dans cet état, 



XXII. 



Les principes qu'une cause quelconque a forcés de subir l'élat de 



