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Latreille (1), et les œuvres de Chevreul, la publication d'un 

 répertoire rationnel de coloris (2). 



L'influence de Lamarck sur la physique et la chimie a été 

 ahsoluuieut nulle : ses théories sont restées inconnues : elles 

 ne sont citées dans aucun mémoire scientifique et le nom de 

 leur auteur ne se trouve môme dans aucune histoire de la 

 chimie (3). Le sévère jugement que porta Clvier sur cette 

 partie de l'œuvre de son rival est, cette fois, pleinement justilié. 

 Il n'en est pas moins nécessaire de la connaître avec quek[ues 

 détails, car sans elle, ses écrits, particulièrement son œuvre 

 géologique, seraient parfois inintelligibles. Elle nous montre 

 aussi comment son esprit synthétique, toujours avide d'activité, 

 était capable de bâtir sur quelcjues faits incertains, sans expé- 

 riences et sans mathématiques, les plus hautes comme les plus 

 fragiles théories ; erreurs d'un puissant esprit, dit Martins, elles 

 doivent servir d'exemple à tous ceux qui veulent écrire sur une 

 science sans la connaître et sans l'avoir pratiquée. Aussi doit- 

 on grandement se féliciter que Lamarck ait enfin renoncé à ce 

 travail stérile pour se consacrer exclusivement à ses études 

 biologiques : là, il avait une quantité d'observations neuves et 

 personnelles pour étayer ses raisonnements : ce qui nous a 

 valu, avec Ihypothèse transformiste, l'une des plus merveil- 

 leuses théories dont puisse s'enorgueillir l'esprit humain, 

 découverte qui permet de pardonner à Lamarck bien des 

 méprises et des erreurs. 



(1) Lamarck n"a pas exécuté en eflet les mélanges île couleurs qui offraient poiii- 

 lui trop de difficultés daus le choix et le partage des matières : « Je fais, disait 

 déjà Latreille [loc. cit. p. 350), des vœux bien sincères pour l'exécution des ta- 

 bleaux do couleurs que propose Lamarck. Il serait à désirer que l'administration 

 du muséum d'histoire naturelle voulût s'en occuper : elle le peut, ayant dans son 

 sein, et celui qui en a conçu le plan, et des peintres célèbres ; elle en retirerait un 

 grand avantage, parce que tous ses correspondants pourraient, à la faveur de ces 

 tableaux, désigner la teinte de telle fleur, la teinte des yeux de tel oiseau, etc ; elle' 

 rendrait ensuite le plus grand service à l'histoire naturelle, et les savants de tous 

 les pays pourraient enlin s'entendre sur un objet qui sera, jusqu'à ce qu'on prenne 

 ce parti, un olijet de difficultés perpétuelles. On ne raisonnerait plus sur les couleurs 

 comme des aveugles. » 



(2) Répertoire des couleurs, publié par R. OBKRxniJR et Danthknay, sous les 

 auspice» de la Société des clirysanthémistes français {Î90ô, l'avis, 2 VoL. I/i-S", 

 365 pi.) Plus récemment est paru chez Klincksieck, un petit volume de poche. 

 Aucun de ces deux ouvrages ne cite Lamarck. 



(3) V. les lettres do MM. C. Bai.ns et Caringtox-Bolton à M. Packard dans : 

 " Lamarck, ihe foundur of évolution » {190 1). 



