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-MAItCrL LANDKIKU. 



CHAPITRE IX 



GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 



Dans ses ouvrages géologiques ou paléontologiques, Lamarck, 

 eu dépit de quelques erreurs, est autreuient suggestif que 

 dans ses livres physico-chiuiiques: souvent même on y retrouve 

 des éclairs de génie. Pendant ses voyages en Allemagne, en 

 Hongrie, et dans le centre de la France, il avait observé les 

 phénomènes géologiques qui s'offraient à lui_, visité les mines 

 et recueilli des roches et des minéraux : d'autre part, il s'était 

 passionné — nous verrons avec quel plein succès — pour 

 l'étude des Invertébrés fossiles des environs de Paris. Sa propre 

 expérience, si modeste fût-elle, put donc lui fournir un solide 

 ensemble de faits et d'observations pour servir de base à ses 

 méditations et à ses raisonnements sur la géologie. 



C'est dans un petit livre, V Hydrogéologie, paru en 1802, dix 

 ans avant le fameux Discours sur la théorie de la terre de 

 CuviER, que Lamarck a réuni ses idées sur l'histoire de la sur- 

 face terrestre. Écrit dans un style magnifique et paraissant 

 concorder avec les préoccupations théologiques de l'époque, le 

 Discours eut un grand retentissement et de multiples éditions 

 coup sur coup. Au contraire, Vllydrogéologie ne trouva même 

 pas un éditeur : son auteur dut l'imprimer à ses frais. Sans un 

 partisan ni presque un lecteur, elle n'a jamais été rééditée et est 

 maintenant, comme la plupart des œuvres de Lamarck (1), une 

 rareté bibliographique, 



1) Nous arons plusieurs fois trouvé des indications bibliographiques signalant la 

 tiaduction de VHijdrogéologie en allemand par Wrede {Berlin, i805, tn-S»); mais 

 nous n'avons pu vérifier cette indication ni trouver aucun renseignement sur cette 

 traduction. 



