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liant que les plus hautes montagnes sont les plus jeunes, les 

 plus anciennes étant pour la plupart réduites à l'état de péné- 

 plaines. 



Cette idée de la formation des hauts i)lateaux par raccumu- 

 lation sur la terre ferme des débris organi(|ues ne repose réelle- 

 ment sur aucune base acceptable : le seul terrain qui réponde 

 jusqu'à un certain point à cette conception, la terre noire on 

 tchernozoon de Russie, produit par la décomposition des herbes 

 des steppes, ne dépasse pas 1 m. 50 d'épaisseur maximum, et 

 l'on a pu mesurer que cette épaisseur augmente en moyenne 

 de deux centimètres par siècles. Que nous voilà loin des 

 milliers de mètres d'élévation nécessaires aux plateaux de 

 la théorie de Lamauck. Quant au lœss, autre terrain produit 

 sur la terre ferme et qui atteint, dans certaines régions de la 

 Chine jusqu'à cinq ou six cents mètres d'épaisseur, il n'y faut 

 voir, suivant les auteurs les plus compétents, qu'un dépôt allu- 

 vial de ruisellement, ou encore un dépôt éolien de sable et de 

 limon. 



Dans C Addition (!) de r Hydrogéologie où Lamarck a réu- 

 ni un certain nombre de preuves qui justifient, selon lui, ses 

 théories, il revient sur cette question de l'élévation graduelle de 

 parties découvertes du globe. 



«Elle est attestée, dit-il, paruni^rand nombre d'observations diverses 

 bien connues ; et quoiqu'elle soit variable comme rinlensiié de la 

 cause qui y donne lieu, on peut, sans grande erreur, évaluer son terme 

 moyeu à 324 milliméties (1 pied) par siècle... on a même vu le sol 

 d'une vallée s'élever d'un pied dans l'espace de onze ans. » 



Les nombreuses antiquités retrouvées sous terre lui en sem- 

 blent une autre preuve convaincante. 



« On ignore, ajuule-t-il, jusqu'où l'élévaiion d'un sol non dégradé 

 par les eaux peut atteindre, dans l'intervalle du tems où la mer le 

 laisse à nu jusqu'à celui de son retour et de son envahissement, parce 

 qu'on ignore la quantité de tems qu'il faut à la mer pour compléter 

 une révolution autour du globe. 



On peut cependant se figurer « l'énorme longueur de tems et des 

 milliers de siècles qu'il faut pour qu'un pays laisse à nu par les eaux 

 marines, soit Ue nouveau submergé ou envahi par elles, si l'-n sup- 

 pose qu'elles ne parcourent dans leur retraite que quelques toises par 

 siècle. 



« Les choses étant ainsi, toute terre bien couverte de corps vivans, 



(1) P. ns-ise. 



