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On comprend donc qu'il ait été loisible à Lamarck d'admettre 

 que de nouvelles élévations équatoriales se forment dans les 

 zones torrides, tandis que les anciennes vont en se détruisant 

 insensiblement. Et il cite les montagnes de la Lune et le mont 

 Allas, en Afrique ; le mont Taurus, le mont Caucase, les 

 montagnes du Japon, en Asie ; les Alpes et les Pyrénées, en 

 Europe, comme des monuments qui attestent des suites d'an- 

 ciennes élévations équatoriales. 



Cette idée des causes de l'élévation du sol qui s'était im- 

 posée à l'esprit de Lamarck par réaction contre les théories 

 catastrophiques de l'époque, Fempècha aussi de saisir la cause 

 des bouleversements des couches dans les régions monta- 

 gneuses : celles-ci étaient encore trop peu connues au point de 

 vue géologique, et le bassin de Paris dont Lamarck étudiait les 

 fossiles lui présentait une région à peine mouvementée : aussi 

 Lamarck attribue-t-il le plus souvent l'inclinaison de certaines 

 couches que l'on observe dans les montagnes à celle des an- 

 ciens rivages toujours inclinés de la mer : « souvent 

 néanmoins — comme dans les Pyrénées où la plupart des 

 couches sont tellement inclinées qu'elles approchent plus ou 

 moins de la verticale — elle est due à des affaissements parti- 

 culiers. » 



Mais cette concession faite à la nécessité, Lamarck se ressai- 

 sit : 



« Goncluera-t-on de là, s'ccrie-l-il, qu'il y a eu nécessairement une 

 CAlasLrophe universelle, un bouleversement général qui y a donné 

 lien ? Ce moyen, commode pour ceux des Naturalistes qui veulent 

 expliquer tous les faits de ce genre sans prendre la peine d'observer 

 et d'étudier la marche que suit la Nature, n'est point du tout ici 

 nécessaire ; car il est aisé de concevoir que la direction inclinée des 

 couches dans les montagnes peut avoir été opérée par d'autres causes, 

 et surtout par des cau-^es plus naturelles et surtout moins supposées 

 que l'événement d'un bonleversement général (1).» 



continentales pour les transporter dans les océans, où ils s'accumulent le long des 

 rivages : les continents se trouvent par conséquent déchargés et les rivages surchar- 

 gés L'équilibre isostatique peut se rétablir par un déplacement vers les continents 

 de la matière en excès sur les bords des océans. II doit se produire un véritable 

 afflux des régions surchargées par la sédimentation vers les régions allégées par 

 Pérosion. La poussée tangentielle correspondant à cet afflux, dirigée du large 

 vers le rivage, déterminerait, dans la région littorale, la formation de plis paral- 

 lèles, à déversement unilatéral et de direction perpendiculaire au sens de la pous- 

 sée, plis dont l'ensemble constituerait une chaîne de montagnes. » (Hong. — 

 Traité de géologie, p. 516). Ainsi pour Duttox, comme pour Lamarck, l'orogenèse 

 se ramènerait à des questions de gravitation et de variation d équilibre du globe 

 terrestre. 



(1) Hydrogéologie, p. §2. 



