L.VM.VnCK. I.E FONDATEUR DU TRANSFORMISME. 187 



comparer avec leurs analogue^ qu'on pourra découvrir dans TtHat 

 marin, enfln à rechercher soigneusement les lieux où chaque espèce 

 se trouve, les bancs qui en sont formés, les lits difïérents que ces 

 bancs peuvent présenter, etc., etc.. 



« Il convient de rechercher par quelle cause tant de coquilles 

 marines peuvent se trouver dans les parties découvertes de notre 

 globe. 



« Los personnes qui mettent peu de soin à la rechercha des connais- 

 sances exactes, ont prétendu que les coiiuilles marines... fossiles, sont 

 des monumens authentiques du déluge. 



« D'aulres, sans nommer précisément le déluge, assurent que les 

 fo-siles sont la preuve d'une catastrophe subite et universelle ou d'un 

 grand bouleversenitMit qui s'est opéré, au moins à la surface du globe. 



« Si l'on veut admettre que le déluge ou la grande catastrophe en 

 question ait été cause que la mer a séjourné, pendant une suite de 

 siècles, dans tous les lieux où nous voyons les fossiles, ce qui a été 

 nécessaire pour produire les bancs énormes de fossiles que nous con- 

 naissons, et les lits ou les couches régulières qui composent la masse 

 de ces dépôts de corps marins, alors je pourrai tomber d'accord sur 

 celte pos-^ibilité, en remarquant néanmoins que lu, catastrophe univer- 

 selle dont il s'agit n'est pas entièrement prouvée; tandis qu'il est pos- 

 sible de concevoir l'existence de fossiles au milieu de nos conlinens, 

 par une cause plus dans la Nature, moins extraordinaire et sans avoir 

 recours à des suppositions qui ne sont étayées d'aucune vraisem- 

 blance. » 



Et, avec l'assurance que seul donne la conviction profonde 



« Dans le globe que nous habitons, tout est soumis à des mutations 

 continuelles et inévitables, qui résultent de l'ordre essentiel des choses : 

 elles s'opèrent, à la vérité, avec plus ou moins de promptitude ou de 

 lenteur, selon la nature, l'état ou la situation des objets; néanmoins, 

 elles s'exécutent dans un tems quelconque. 



« Pour la Nature, le tems n'est rien, et n'est jamais une difTiculté ; 

 elle l'a toujours à sa disposition, et c'est pour elle un moyen sans 

 biirues, avec lequel elle fait les plus grandes choses comme les 

 moindres. 



«Les mutations auxquelles louies les choses de ce Monde sont assu- 

 jetties, ne sont pas seule uent des changemens de forme et de nature, 

 mais ce sont aussi des changemens de masse et mêm-^ de .situation. 



« Toutes les considérations exposées dans les chapitres précédens 

 doivent nous convaincre que rien à la surface du globe terrestre n'est 

 immuable. Elles nous apprennent que le vaste Océan qui occupe une 

 si grande partie de la surface de notre globe, ne peut avoir son lit 

 constamment fixé dans le même lieu ; que les parties sèches oudécou- 

 vertes de cette surface subissent elles-mêmes des mutations peipé- 

 tuelles dans leur état et que tour-à-tour elles sont successivement 

 envahies et abandonnées i)ar les mers. 



ft II est, en e(Tel, de toute évidence que ces énormes masses d'eau 



