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superposition des terrains stratifiés ni de leurs fossiles caracté- 

 ristiques. N'admettant que le lent et constant déplacement des 

 mers — au lieu d'une succession irrégulière de régressions et 

 de transgressions, telle que nous la concevons aujourd'hui — 

 il fait remarquer que pour chaque passage de la mer, chaque 

 point de la surface du globe a reçu deux fois des coquilles lit- 

 torales et une fois des coquilles pélagiennes, mais que celles 

 du premier dépôt littoral ont dû être détruites par l'invasion 

 consécutive de la mer et que nous ne pouvons reconnaître 

 aujourd'hui que le dépôt pélagien et le dernier dépôt littoral. 

 Seul, peuse-t-il avec raison, un long séjour de la mer peut 

 rendre conqite de la formytion de ces énornies bancs, produits 

 de générations infiniment multipliées d'animaux à coquille, 

 entassés continuellement et devenus fossiles après un laps de 

 temps considérable. 



« La supposition d'une catastrophe ou d'un déluge à une époque 

 quelconque, qui aui-ctii couvert dVau toute la surface du globe, fût-ce 

 même à la hauteur de mille mètres, n'otlriraii pas une cause capable 

 d'avoir pu produire ces énormes dépôts... Gomment cette catastrophe 

 aurait-elle pu occa-ionner le transport de ces amas de coquilles 

 marines au milieu des continens?. .. Comment aurait pu se conserver 

 une infinité de coquilles délicates que le moindre choc pouvait briser 

 et dont cependant on trouve maintenant un grand nombre dans leur 

 intégrité parmi les autres fossiles. Comment encore eut-il pu se faire 

 que les coquilles bivalve:^, dont les jiierres calcaires et même les 

 pierres parvenues à l'état siliceux, tont lardées, soient toutes encore 

 munies de leurs deux valves, comme je l'ai remarqué, si les animaux 

 de ces coquilles n'eussent vécu dans ces endroits ? Or cela eut exigé 

 une durée en quelque sorte immense du séjour deseauxqu'on voudrait 

 supposer avoir recouvert à la fois le globe terrestre. 



a Selon la même supposition, il n'y aurait plus eu de rivages... 

 Or, si cela eut été ainsi, on ne trouverait pas maintenant, parmi les 

 fossiles, des coquilles lUlorales. Cependant ou sait que ce sont celles-là 

 qui sont les plus nombreuses et les plus abondantes » (1). 



Ce sont ces débris de Testacés, ajoute-t-il, qui fournissent une 

 grande partie de la matière calcaire que nous observons à la 

 surface du globe. Mais une autre cause agit bien plus en grand 

 que les Mollusques ; c'est l'existence des Polypes coralllgènes 

 auxquels,, selon lui, l'on doit rapporter la plupart des cabaires 

 que l'on trouve dans la nature. Là encore se révèle la justesse 

 du coup d'œil de Lamarck; il montre d'une façon toute moderne 

 le rôle des animaux à polypier — dont le travail devait, par la 



(1) Hydrogéologie, p. 75-77. 



