LA.MARCK, LE FONDATIU II Ull TIIAMSFORMISMK. J 95 



Lamarck substitue le point de vue biologique, essentiellement 

 nouveau et auquel était réservé l'avenir que l'on sait(l): mais 

 ces affîrnîations sont données d'une façon si catég-oricjue, sans 

 chercher à fournir de preuves pour étayer ses raisonnements, 

 avec une telle assurance en lui-même et un tel dédain de la 

 chimie moderne que l'on comprend pourquoi ses considérations 

 ont été complètement négligées. 



Lamarck avait pourtant fort justement apprécié le rôle des 

 animaux dans la production du calcaire : 



« On ne saurait douter, dit-il entre autres, que les débris de tant de 

 lestacées, que tant de eocjuilles (ié[)Osées, par la suite changéys en fos- 

 siles... ne fournissent une grande partie de la matière calcaire que 

 ijous observons à la surface et dans la couche exierieure du globe ter- 

 restre. 



« Néanmoins il y a dans la mer, pour la formation de la matière cal- 

 caire, une cause qui agit bien plus en grand que les mollusques 

 testacées, qui est par conséquent bien plus puissante encore, et à 

 laquelle il faut rapporter les 99 centièmes, et bien plus de la 

 matière calcaire qu'on trouve dans la Nature. Cette cause si importante 

 à considérer, c'est l'existence des polyj)es coralUgènes . . . 



« Ces bancs énormes de madrépores et millepores cumulés les uns sur 

 les autres, recouverts et ensuite entremêlés de serpules^ dliuîtres 

 diverses, de patelles, de balanes et de difïérens autres coquillages qui se 

 fixent par leur base, forment des montagnes irrégulières et sous-ma- 

 rines, d'une étendue presque sans bornes (2). » 



Mais tandis que les animaux produisent ce calcaire, les végé- 

 taux forment l'humus et l'argile : toutes ces roches ont pour 

 base la terre élémentaire ou terre vitreuse — la silice des 

 chimistes ; en perdant leurs principes les moins fixés, elles 

 passent à l'état siliceux pour aboutir au quartz qui est l'élément 

 terrestre dans sa forme la plus pure. D'autre part, les roches 

 stratifiées sont formées par des sédiments arrachés aux terrains 

 préexistants : les roches informes et les cristaux résultent de 



(1) Cl'vier, à la fin de l'exposition qu'il a faite de cette théorie dans son (fDiscoiirs 

 sur les révolutions de la surface du gloho » (6" édit.,p. 3i), ajoute en note : «Voyez 

 la Physique de Rôdig, p. 106. Leipzig, 1801 ; et la page 169 du deuxième tome de 

 Telliamed, ainsi qu'une infinité de nouveaux ouvrages allemands » et il ajoute : 

 « M. de Lamarck est celui qui a développé dans ces derniers temps, ce système en 

 France avec le plus de suite dans son Hydrogéologie et dans sa Philosophie Zoo- 

 logique ». Malgré nos recherches, il nous est impossible, dans aucune bibliothèque 

 de Paris de pouvoir consulter la Physique de Rôdig qui ne se trouvait point non 

 plus dans la bibliothèque de Lamarck, ni dans celle de Cuvier ; aussi n'avons- 

 nous pu vérifier la réflexion de Cuvier. 



(2) Hydrog., p. 77-79. 



