LAMARCK, LK FONDATtUR DU TRANSFORMISMK. 199 



coraplèle de leur partie animale, c'est-à-dire de leur luisant, leurs 

 couleurs propres et leur nacre. 



« D'autres fossiles ont éprouvé une altération telle, que non seu- 

 lement ils ont perdu leur partie animale, mais qui a transformé leur 

 substance même en matière siliceuse. Je donne à cette seconde sorte 

 de fossiles 1^ nom de fossiles siliceux ; et l'on sait que l'on trouve dans 

 cet état diflérentes huîtres (des ostracites), beaucoup de térébratules 

 des lérébratulites', des trigonites, des ammonites, des echiniles, des 

 encrinites, etc. 



« Les fossiles dont je viens de parler, sont les uns enfouis dans la 

 terre, les autres gisant çà et là à sa surface. On en trouve dans toutes 

 les parties nues de notre globe, au milieu même des plus vastes 

 continens ; et ce qu'il y a de remarquable, on en trouve sur les mon- 

 tagnes jusqu'à des hauteurs très-considérables. En beaucoup d'en- 

 droits, les fossiles enfouis dans la terre y forment des bancs d'une 

 étendue de plusieurs lieues en longueur (1). » 



Les conchyliolog'istes, dit-il eucore, ont mis fort peu d'em- 

 pressement à recueillir et à étudier les coquilles fossiles, parce 

 qu'elles sont sans éclat, sans couleurs, sans beauté ; et elles 

 étaient rejetées des collections comme mortes et sans intérêt : 



« Mais, ajoute-t-il, depuis qu'on a fait attention que ces fossiles 

 étaient des monumens extrêmement précieux pour l'étude des révo- 

 lutions qu'ont subi les diQérens points de la surface du globe, et des 

 changemens que les êtres vivans y ont eux-mêmes successivement 

 éprouvé (dans mes leçons j'ai toujours insisté sur ces considérations), 

 alors la recherche et l'étude des fossiles ont pris une faveur parti- 

 culière, et sont maintenant pour les Naturalistes des objets du plus 

 haut intérêt. » 



Lamarck combat ensuite les idées de plusieurs naturalistes — 

 faisant sans nul doute allusion à Ccvikr — pour lesquels les 

 fossiles sont des espèces éteintes : la terre, à leur avis, a dû 

 subir un bouleversement universel, dont il serait résulté qu'une 

 multitude d'espèces d'animaux et de vcg"étaux divers se trou- 

 vent absolument perdues et détruites : 



a Un bouleversement universel, qui nécessairement ne régularise 

 rien, confond et disperse tout, est un moyen fort commode pour ceux 

 des Naturalistes ({ui veulent tout expliquer, et qui ne prennent point 

 la peine d'observer et d'étudier la marche que suit la nature à l'égard 



(1) « Voyez à ce sujet, dit-il eu note, mon ouvrage intitulé : De l'influence du 

 mouvement des eau.x à la surface du globe terrestre, et des indices du déplacement 

 continuel du bassin des mers, ainsi que son transport successif sur les différens 

 points de la surface du globe. » C'est le titre d'un mémoire lu à l'Institut le 21 

 pluviôse an VII et nor. publié, auquel L.vmarck renvoie aussi à la fin de son 

 Hydrogéologie (p. l9i). 



