214 MARCIîL LANDBIEU. 



CHAPITRE X 



ZOOLOGIE 



Si la solidité et la valeur des théories particulières de 

 Lam\rck ont été et sont encore parfois discutées, du moins, ses tra- 

 vaux comme nomenclateur ont recueilli de tout temps un juste 

 tribut d'hommage. Il est le maître incontesté de la période de 

 la zoologie descriptive et de la morphologie, de cette période 

 qui commence avec Linné, et qui, dans Thistoire de la zoolo- 

 gie, précède celle de l'anatomie comparée. Toutefois, sa répu- 

 tation eut longtemps à souffrir de la popularité de Cuvier. 

 Celui-ci fut, sans nul doute, un anatomisteet un paléontologiste 

 de tout premier ordre, mais un morphologiste infiniment 

 moins habile. Il eut surtout d'éminentes qualités de chef 

 d'école, et excella dans l'art d'enrôler de jeunes savants pour 

 faire la grosse besogne^ oubliant même parfois de leur rendre 

 la part de mérite qui leur revenait. Mais ce fut certaine- 

 ment à la façon dont il sut mettre d'accord ses idées philoso- 

 phiques et les croyances traditionnelles, ainsi qu'à ses attaches 

 avec les différents gouvernements d'alors, que Cuvier dut d'être 

 pendant le premier tiers du xix^ siècle le dictateur des sciences 

 naturelles. Lamarck, au contraire, timidement retiré au Jardin 

 des plantes, mal vu d'ailleurs du pouvoir, oublia la gloire et 

 fut oublié du public. 



Et puis, Cuvier s'occupait surtout des Vertébrés, plus proches 

 de rhomme et d'une utilité plus immédiate; les œuvres de 

 BuFFON, de Lacépède, de Daubenton les avaient d'ailleurs ren- 

 dus familiers au grand public, pour lequel les Invertébrés de 

 Lamarck présentaient infiniment moins d'attrait. 



Dans le Discours préliminaire de la Philosophie Zoologique 

 Lamarck nous a expliqué les causes de ce dédain : 



