LAMARCK, LE FOiNDATKL'R DU TKAINSFORMISME. 217 



GoEZE (1) qu'il doit, ses counaissanc(>s premières des Vers Intes- 

 tins, à Klein [2] celles des Radiaires Ecliinoderines, à 

 Pallas (8) et à Ellis et Solander (-4) celles des Polypes 

 Rayonnes et enfin à O.-F. Mïjllkr (5) celles des Polypes 

 Anioi'phes. 



A un antre point de vue il est curieux de remarquer que 

 Lamarck, (jui fnt le premier à poser sur un terrain scientifique 

 la qnestion de l'origine des espèces (jni domine encore l'histoire 

 uatni'elle, débntait en zoologie au moment où disparaissaient les 

 fondateurs des sciences auxiliaires de la biologie : Spallanzani 

 (1729-1799) qui fut, au sens large du mot, un des premiers 

 protistologistes ; Camper (1722-1789), Hunter (1726-179()), Vigq 

 d'Azyr (1748-1794), les précurseurs de l'anatomie comparée; 

 BiCHAT (1771-1802), le fondateur de l'anatomie générale ; 

 WoLFF (1729-1794), le créateur de l'embryologie. Les idées 

 neuves de ces grands hommes avaient profondément remué 

 le vieux fonds de la science tandis que les Encyclopédistes et 

 la Révolution française, en s'efforçant de briser les anciennes 

 idoles, avaient créé un terrain éminemment propice à l'éclosion 

 des théories les plus hardies. 



Sous cette double influence, LaxMarck put donner libre cours 

 à son génie : aussi son œuvre zoologi([ue est-elle d'un ordre 

 infiniment plus élevé que celle de Linné ou que celle de 

 CuviER. Sa méthode est entièrement nouvelle : Tensemble du 

 règne animal lui apparaît sous la forme d'un arbre généalo- 

 gique, idée vraiment prophétique et qui, de nos jours, est 

 encore seule capable de résoudre la plupart des problèmes 

 de classification zoologique : à l'encontre de Ch, Bonnet 

 (1720-1793) il ne peut voir dans la série animale une chaîne 

 rectiligne « régulière dans les intervalles des espèces et des 

 genres » : il ne la distribue pas non plus, dit-il expressément (6), 

 comme Hermann (7) (1732-1800), suivant les courbes d'un ré- 

 seau ou comme les différents points d'une carte de géographie : 

 sa série réside « dans la distribution des masses, et non dans 



(1) Versiich einer Naturgeschichte der EingeweidewiiL-nier thierischer Koerpcr 

 {i78£). 



(2) Naturalis dispositio Echinodeiraatuin (173-i). 



(3) Elenchus zoophitorum {1766). 



(4) The natiiral history of many curions aod uncommou zoophytes {17S6. édité 

 par Solander). 



(5) Animalcula infusoria... (1786). 



(6) Recherches sur Torganisation, etc., (préf. p. i'2'. 



(7) Tabula affinitatum animaliuin. 



