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Dans la préface de ce livre, il reconnaît en effet, comme il le 

 fera chaque fois qu'il s'occupera des Invertébrés inférieurs, que 

 Lamarck non seulement lui a largement ouvert sa collection, 

 mais encore l'a « puissamment secondé » dans l'exposition des 

 genres des coraux et des coquilles, et lui a même indiqué une 

 partie des sous-genres à établir. 



Abandonnant définitivement la physique et la botanique, 

 Lamarck, après 1800, concentra tous ses efforts à la composi- 

 tion de son premier ouvrage de zoologie générale : son Système 

 des Animaux sans Vertèbres, in-octavo de 452 pages, qui 

 parut en 1801, et n'est, ainsi qu'il le dit lui-même, que la publica- 

 tion de ses leçons au Muséum. 



Dès son premier cours, qui eut lieu au printemps de 1794 

 (an II de la République) il avait divisé la totalité des animaux 

 en deux groupes parfaitement distincts, savoir : 



Les animaux à vertèbres, 



Les animaux sans vertèbres (1). 



C'est de ces derniers seuls qu'il s'occupera désormais. 



Nous savons déjà que Linné avait divisé les animaux qui ont 

 une sanie froide en place de sang en deux classes seulement : In- 

 secta et Vermes. Outre nos Insectes, la première classe compre- 

 nait les Myriapodes, les Crustacés et les Arachnides ; les Vers 

 renfermaient tous les autres Invertébrés, depuis les Mollusques 

 jusqu'aux lufusoires, divisés en cinq ordres : Intestina, Mollusca, 

 Testacea, Lithophijta et Zoophyta. 



Dès le début, Lamarck comprit la nécessité d'apporter une 

 profonde réforme dans le classement de cette masse quelque 

 peu chaotique de formes animales : et ce fut la tâche à 

 laquelle il s'adonna sans trêve ni repos, à partir du jour où il 

 fut professeur au Muséum. 



Dans son premier cours, Lamarck présenta la classification 

 suivante des animaux sans vertèbres : 



(I) Déjà en 1788, Batsh, dans son « Essai d'une intruduction à la connaissance 

 et à l'histoire des animaux et des minéraux », avait réuni sous le nom d'animaux 

 osseux les quatre premières classes de Linné; d'autre part, Latreille dans le» Discours 

 d'ouverture du cours d'entomologie du Muséum » (yS301, revendique non seulement 

 pour lui et pour Duchesnk, m.iis aussi pour les anciens, l'honneur d'avoir divisé les 

 animaux d'après la présence ou l'absence du rachis. Cependant il n'en reste pas 

 moins vrai que c'est à Lamarck que nous devons la séparation bien tranchée des Ver- 

 tébrés et des Invertébrés et que c'est de lui que date l'usage de ces expressions, 

 aujourd'hui universellement admises. 



