LAMARCK, LE FONDATEUR DU THANSFORMISME. 229 



Quatre des classes de Lamarck étaient définies pour la première 

 fois : les autres éfaieutdéliniitées. Il faut encore remarquer que 

 Lamarck sépare les Radiaires des Polypes. Ses RadiaireS 

 comprenaient les i^chinodermes, — les « Vers Echinodermes » 

 de Bruguières — et les Méduses — ses Radiaires molasses, ou 

 Malacodermes, nos Discophores et Siphonophores actuels. 

 Les Polypes de Lamarck renfermaient alors non seulement les 

 animaux (jui forment aujourd'hui cette classe, mais encore les 

 Rotifères et les Protozoaii es : on verra toutefois que dans son 

 cours de 1807 il éliinina les Infusoires fie cet ensemble hétéro- 

 clite. 



Si l'on compare sa classification A celle de Guvikr, on voit 

 que sous certains rapports importants, tels que la création 

 des classes d'Arachnides et de Radiaires, Lamarck devance 

 grandement son collègue. Sans doute celui-ci avait divisé les 

 Mollusques en trois groupes assez bien tranchés — Céphalopo- 

 des, Gastéropodes, et Acéphales — tandis (jue Lamarck créait les 

 divisions infiniment moins naturelles de Mollusques céphalés 

 et de Mollusques acéphales ; mais, par contre, une fois les 

 Mollusques mis à part, Clvier acceptait de ne pas toucher aux 

 Vers de Linné, dont il n'enlevait que les Zoophytes, l'écjuivaleut 

 des Polypes de Lamarck. D'accord avec Cuvier, Lamarck met 

 les Mollusques en tête des Invertébrés, place que leur conser- 

 vent encore la plupart des zoologistes. 



Dans sa Pliilosophie Zoologique (1) il rappelle que dans son 

 cours de l'an VII (1799), il a établi la classe des Crustacés (2): 

 « quoique cette classe, ajoute-t-il, soit essentiellement distincte, 

 ce ne fut néanmoins que six ou sept ans après que quelques 

 naturalistes consentirent à l'adopter ». L'année suivante, dans 

 son cours de l'an VIII (1800) il sépara la classe des Arachnides 

 «facile et nécessaire à distinguer » de celle des Insectes; « cepen- 

 dant, dit-il en 1809, cette classe des Arachnides n'est encore 

 admise dans aucun ouvrage autre que les miens. » 



(1) /, p. 135. 



(2) Dans son Rapport historique surles progrès des Sciences naturelles, [Paris 

 1808), Cuvier s'attribue une part contributive dans la fondation de la classe des 

 Crustacés. qu'Aristote, dit-il, avait déjà mis dans une classe à part : «MM. Cuvier et 

 Delamarck les ont distingués par des caractères du premier ordre tirés de leur 

 circulation » [p. 316). Sans doute Cuvier décrivit leur circulation, mais c'est réelle- 

 ment Lamarck qui établit l'importance taxonomique de ce fait et qui créa pour eux 

 une classe distincte. Toutefois il faut avouer que les travaux de Lamarck et de 

 Cuvier se sont, à cette époque, quelquefois suivis d'assez près pour embarrasser 

 l'historien le plus probe et le plus impartial. 



