KAMAI'.CK, LK FONDATKUR DU TRANSFOliMISMi:. -iio 



Si l'oii ajoute que Lamarck inscrivait souvent sur les étiquettes 

 des indications qu'il n'a pas toujours reproduites dans ses des- 

 criptions (1) l'on saisira combien la perte de tels documents a pu 

 être fâcheuse pour la science. Toutefois de nombreux échan- 

 tillons ont conservé les inscriptions manuscrites de la main 

 même de Lamarck et au Muséum nous avons pu, grâce à la 

 complaisance de M. Joubin, faire reproduire les quelques 

 étiquettes que nous avons réunies dans une planche, comme 

 sptciinen de contrôle. 



Lamarck fut un morphologiste accompli : le premier il a 

 montré quelles conséquences philosophiques l'on pouvait tirer 

 des plus petites considérations de structure extérieure : c'est ce 

 qui rend son œuvre de classificat^ur si supérieure à celle de 

 ses contemporains. Si l'on se rappelle quel était l'état des con- 

 naissances zoologiques lorsqu'il accepta la classe des Inver- 

 tébrés du Muséum ; si on le compare avec ce qu'il était devenu 

 à sa mort ; si l'on songe que cet accroissement est en grande 

 partie son oeuvre, et qu'il sut, au fur et à mesure des besoins, 

 classer et systématiser cet ensemble avec une telle justesse 

 de coup d'œil que la plupart de ses prévisions sont restées nos 

 idées directrices ; enfin, si l'on fait attention aux conditions 

 dans lesquelles il dut travailler, sur des échantillons incomplets 

 ou mal conservés — c'est ainsi qu'il n'eut jamais à sa disposition 

 que les polypiers secs de ses Polypes — , presque sans aide, au 

 milieu de l'indifférence générale et de la sourde hostilité de 

 ses collègues, sans autre espoir de récompense que la satisfac- 

 tion personnelle du devoir rempli, on reste saisi d'étonnement 

 devant la grandeur de la tâche accomplie ; et, certes, il y a là 

 assez de titres pour placer Lamarck, à sou époque, à la même 

 hauteur que Linné pendant la sienne. 



(1) Voyez, par exemple, à la pasje consacrée aux étiquettes de Lamarck, celle 

 à'Ocellites inctusa, devenue par la suitd OceUaria. Ces étiquettes ont été reproduites 

 CD grandeur naturelle, sauf celles de Fuchsia et d'Œnothera qui ont été légèrement 

 réduites. 



