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C'est Alph. de Candolle (1) qui a exhumé l'œuvre évolution- 

 niste de Duchesne, et l'a signalé, en 1880, à l'attention de Darwin; 

 les passag-es les plus saillants de V Histoire Naturelle des frai- 

 siers ont été reproduits dans un article anonyme de la Revue 

 Scienliâque (2), puis par Mathias Du val, dans son livre sur le 

 Danvinistne . Ensuite l'oubli est revenu jusqu'au moment où les 

 travaux de de Vries ont attiré l'attention sur les mutations. 



En effet, Duchesne, en créant le Pragaria moiwphylla^ a 

 observé la première mutation exactement étudiée : 



« La curiosité d'plever de graine, dit Duchesne lui-même au 

 début de son Histoire Nalicrclle des Fraisiers (3), une plaute qu'on ne 

 sème presque jamais, m'a procuré le hasard heureux d'en gagner une 

 race nouvelle, née à Versailles en 1761 (4)... Dans un ct-rlain nombre 

 de graines de fraisiers de bois, qui toutes, hois celle-ci seule, produi- 

 sirent des individus semblables à celui qui les avait formés. 



Ce qui distingue le Fraisier de Versailles des autres races de 

 Fraisiers, c'est que ses feuilles, hors un petit nombre, sont 

 parfaitement simples, comme le sont les deux ou trois pre- 

 mières feuilles des plants élevés de graines. Mais qui plus est, 

 ce Fraisier s'est reproduit de graines en deux générations 

 successives, quoiqu'en remontant toujours plus ou moins à la 

 forme primitive (5). 



Ainsi, sous les yeux de Duchesne se produisait une variation 

 telle que Linné, dans sa Philosophica Botaiiica n'hésitait pas à 

 en faire une espèce nouvelh.. 



Duchesne, avec une perspicacité remarquable, surtout si l'on 

 songe qu'il n'avait point encore vingt ans, partit de ce fait pour 



<796); enfia une suite de travaux sut- le Fraisier : Histoire Naturelle des Fraisiers. 

 (•/766); Essai sur l'Histoire Naturelle des Fraisiers (c'est un tirage à part de 

 larticle « Fraisiers» du Dictionnaire de Botanique de l'Encyclopédie Méthodique de 

 I.amarck; il8i)\ Sur le fraisier de Versailles (Joum. Hisi. Nat. de Lamabck 

 Il pp. S43-347, 1792] : enfin l'article « Fraisier >, du Cours d'Agriculture de Uétkr- 

 viLLE (FI. p. 129-139; iS09). La valeur pratique des recherches de Duchesne a été 

 Tort bien mise en lumière par Sylvestre (Notice sur A. N. Duchesne, Métn. Soc. 

 Roy. Agric, 1S27, I, p. 129]. et par de Lambertye (Le Fraisier, Fans, 1864), 

 mais l'un et l'autre ont complètement négligé ses tendances générales. 



(1) Darwin considéré au point de vue des causes de son succès [Arch, 



Sci. phys. et Nat. de Genève {XI] VU. 1881, p. 4Sl). 



(2) Revue Scientifique, ÎS84, «» 2, p. 53. 



(3) Histoire Naturelle des fraisiers, contenant les vues d'économie réunies à la 

 botanique et suivie de Remarques Particulières sur plusieurs points qui ont rapport 

 il l'Histoire Naturelle Générale. {Paris, 1766, 1 vol. pet. in-i2, XII, 324 et ,18p.\ 



(■1) Avertissement, ;*. lll. 



(5) Sur le fraiïier de Versailles [Juuni.^ d'IlisL Aat. de Lamauck, II, p. 845, 

 1792). 



