LAMAltCK, LE FONDATKUU DU TRANSFORMlS.Mi:. 289 



l'évoliition_, mais jamais il n'y eut de rapport entre eux et 

 Lamarck. Si l'on met à part les Métamorphoses des Plantes, 

 parues en 1790 et qui rentrent clans un autre ordre d'idées, la 

 publication des œuvres d'histoire naturelle générale de Goethe 

 ne commença qu'en 1817; l'on sait d'ailleurs (jue le grand 

 poète allemand ignora toujours la Philosophie Zoologiqne et 

 son auteur. D'autre part, ïreviranus, dont la Biologie parut 

 de 1802 à 1806, dit lui-même dans la préface de son dernier 

 ouvrage Erscheimingen und Geselze des organischen Lebens 

 (1830) qu'il conçut ses théories indépendamment de Lamarck. 

 Enfin l'influence de Kielmkyer fut sans doute considérable en 

 Allemagne, mais comnie d ne publia presque rien, sa renom- 

 mée ne dépassa guère le cercle de ses élèves. Tous trois se rat- 

 tachent d'ailleurs plutôt à la grande école allemande des 

 « philosophes de la nature » résultat du mouvement phi- 

 losophique duXVIlI' siècle, et qui, parti de Kant et de Buffon, 

 et conduit par Schelling et Oken, ne devait retrouver le mou- 

 vement philosophii|ue français qu'après la grande controverse 

 académique de Cuvier et de E. Geoffroy Saint-Hilaire. Parmi 

 les influences que subit Lamarck nous pouvons donc, dès main- 

 tenant, éliminer celle de la « philosophie de la nature » allemande. 

 Nous savons encore qu'il ne faut pas chercher chez les 

 devanciers de Lamarck, ni en particulier chez Buffon, la cause 

 de son brusque changement d'opinion sur la question de 

 l'espèce et de l'origine de la vie; en effet, le lamarckisme n'est pas 

 le bufTonisme ; il embrasse un ensemble de facteurs infiniment 

 plus variés et plus complexes. De plus, nous verrons que, même 

 après la mort de Buffon, Lamarck resta partisan de l'espèce 

 linnéene. Peut-être faudrait-il chercher l'origine de sa nouvelle 

 conception dans l'école philosophique française d'alors, qui, 

 débutant par Condillac et ('ondorcet, devait aboutir, avec 

 Cabanis, au grand mouvement « idéologique » du P' Empire (1), 

 mouvement auquel ou a pu, à quelques titres, rattacher Lamarck. 

 Sans doute Lamarck connaissait la philosophie du sensualisme, 

 et même, par maint côté nous verrons qu'on peut le considérer 

 comme un disciple de Condillac : il le cite à plusieurs reprises 

 et possédait dans sa bibliothèque, presque unique représentant 

 de la littérature philosophicjue, un exemplaire de ses œuvres com- 

 plètes. Mais rien, dans tout cela, ne nous permet d'expliquer le 

 subit revirement du fondateur du transformisme : force nous est 



(1) Cf. PiCAVET : Les Idéologues [Paris, 1S91). 



