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encore chaque jour pour varier ses productious, ou peut dire qu'elles 

 sont en quelque sorte inépuisables. 



« Les principales naissent de l'influence des climats, des variations 

 de température de l'atmosphère et de tous les milieux environuans, 

 de la diversité des lieux, de celle des habitudes, des mouvemens, 

 des actions, entin de celle des moyens de vivre, de se conserver, se 

 défendre, se multiplier, etc., etc. Or par suite de ces influences diver- 

 ses, les facultés s'étendent et se fortifient par l'usage, se diversifient 

 par les nouvelles habitudes long-temps conservées; et insensiblement 

 la conformation, la consistance, en un mot la nature et l'état des 

 parties ainsi que des organes, participent des suites de toutes ces in- 

 fluences, se conservent et se propagent par la génération. 



« L'oiseau que le besoin attire sur l'eau pour y trouver la proie qui 

 le fait vivre, écarte les doigts de ses pieds lorsqu'il veut frapper l'eau 

 et se mouvoir à sa surface. La peau qui unit ces doigts à leur base, 

 contracte par-là l'habitude de s'étendre. Ainsi avec le temps, les 

 larges membranes qui unissent les doigts aes canards, des oies, etc. 

 se sont formées telles que nous le voyons. 



« Mais celui que la manière de vivre habitue à se poser sur les 

 arbres, a nécessairement à la fin les doigts des pieds étendus et con- 

 formés d'une autre manière. Ses ongles s'alongent, s'aiguisent et se 

 courbent en crochet pour embrasser les rameaux sur lesquels il se 

 repose si souvent. 



« De même l'on sent que l'oiseau du rivage, qui ne se plaît point à 

 nager, et qui cependant a besoin de s'approcher des eaux pour y 

 trouver sa proie, sera continuellement exposé à s'enfoncer dans la 

 vase : or, voulant faire en sorte que son corps ne plonge pas dans le 

 liquide, il fera contracter à ses pieds l'habitude de s'étendre et de 

 s'allonger. Il en résultera pour les générations de ces oiseaux qui 

 continueront de vivre de cette manière, que les individus se trouve- 

 ront élevés comme sur des échasses, sur de longues pattes nues ; c'est- 

 à dire dénuées de plumes jusqu'aux cuisses et souvent au-delà. 



« Je pourrois ici passer en revue toutes les classes, tous les ordres, 

 tous les genres et les espèces des anunaux qui existent, et faire voir 

 que la conformation des individus et de leurs parties, que leurs 

 organes, leurs facultés, etc., etc. sont entièrement le résultat des 

 circonstances dans lesquelles la race de chaque espèce s'est trouvée 

 assujettie par la nature. 



« Je pourrois prouver que ce n'est point la forme soit du corps soit 

 de ses parties, qui donne lieu aux habitudes, à la manière de vivre 

 des animaux ; mais que ce sont au contraire les habitudes, la manière 

 de vivre et toutes les circonstances influentes qui ont, avec le temps, 

 constitué la forme du corps et des parties des animaux. Avec de 

 nouvelles formes, de nouvelles facultés ont été acquises, et peu à peu 

 la nature est parvenue à l'état où nous la voyons actuellement. » 



Dans ce passage, l'on retrouve déjà clairement indiqués les 

 deux grands principes laniarckiens de l'habitude et de l'héré- 

 dité des caractères acquis ; les facteurs primaires de l'évolu- 

 tion ou plutôt ce qu'il appelait les circonstances influentes 



