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tanée d'une Souris à la fermentation du linge sale : les expé- 

 riences de Rhedi et de Lœwenhœk avaient fait justice de ces 

 croyances. 



« Il n'est jamais arrivé, dit Lamarck, et il n'arrivera jamais que des 

 matières non organisées et sans vip, quelles qu'elles soient, aient, par 

 un concours quelconque de circonstances, formé directement un 

 insecte, un poisson, un oiseau, un lapin... De pareils animaux n'ont 

 assurément pu recevoir l'existence que par la voie de la généra- 

 tion (1). » 



De même, dans la Philosophie Zoologiqiie (2), il ajoute que 

 si « l'espèce entière du lion ou celle du chêne venait à être 

 détruite. . . les facultés réunies de la nature n'auraient, de long- 

 temps le pouvoir de la faire exister de nouveau. » 



« Si, dit-il ailleurs, l'on reconnoit que tous les corps naturels 

 sont réellement des productions de la nature, il doit être alors de 

 loute évidence que pour donner l'existence aux différens corps 

 vivans, elle a dû nécessairement commencer par former les plus 

 simples (3). » 



Voilà, ce me semble, une proposition indiscutable : ou bien 

 il faut admettre l'hypothèse créationiste et fixiste avec toutes 

 ses impossibilités et ses contradictions, ou bien l'on est conduit 

 à admettre qu'au moins les premières ébauches vivantes sont 

 apparues spontanément. Pasteur, dans ses mémorables expé- 

 riences, a démontré un fait précis et définitivement acquis ; c'est 

 que la génération spontanée ne produit pas les microorganis- 

 mes qui nous environnent de toutes parts. Mais là s'arrête sa 

 démonstration : au delà, le champ reste libre pour l'hypothèse 

 et l'expérience. 



Comment se formeraient ces générations spontanées? Lamarck 

 y voit un acte comparable à la fécondation : en efïet, ces deux 

 actes fout exister la vie, dans des corps où elle ne se trouvait 

 pas auparavant : ce sont encore les fluides — chaleur, lumière, 

 électricité^ humidité — qui vont être ici les facteurs de la 

 vitalisation : 



« Un fluide, pénétrant... se trouve continuellement répandu dans 

 notre globe et fournit et entretient sans cesse le stimulus, ainsi que 

 Vorgasme — tension particulière qui est la cause essentielle de Virrita- 

 bllilé — qui font la base de tout mouvement vital. » 



(1) Recherches, p. 104. 



(2) Plui. Zool., p. 368. 



(3) Phil. Zool. //, p. 6. 



