LAMARCK, LE FONDATEUR DU TRANSFORMISME. 309 



Or, daus les lieux où ce fluide est très abondant, dans les 

 climats et les temps chauds, et particulièrement dans les lieux 

 humides^ — l'humidité et Teau en masse fluide étant une des 

 conditions essentielles de la formation des organismes puisque 

 c'est uniquement dans Teau que le règne animal a pris son 

 origine, — la vie semble naître et se multiplier partout, avec 

 une rapidité singulièrement remarquable. Les animaux supé- 

 rieurs et l'espèce humaine, à cette haute température, se 

 développent et dépérissent plus vite, et les maladies parcourent 

 leurs termes avec une rapidité épouvantable : 



« Mais cette haute température, je la vois au contraire d'autant plus 

 avantageuse aux corps vivans les plus simples : aux animaux de cette 

 sorte parce qu'en enxVorgasme et YirriialnlUé dépendent entièrement 

 des influences extérieures ; à la totalité des végétaux, parce qu'ils sont 

 dans le même cas, et que chaleur, humidité, lumière complettent les 

 conditions nécessaires à leur existence. 



« Puisque la chaleur est si avantageuse aux animaux les plus simples, 

 examinons si l'on n'a pas lieu de croire qu'elle a pu former elle-même, 

 avec le concours des circonstances favorables les premières ébauches 

 de la vie animale. 



« La nature forme nécessairement des générations spontanées on, 

 directes, à l'extrémité de chaque règne des corps vivans^ oit se trouvent 

 les corps organisés les plus simples (1). » 



Mais cette génération directe ne peut avoir lieu que dans des 

 substances particulières : et Lamarck a pleinement conçu la 

 nécessité d'une gelée primitive, d'un protoplasme primitif, — 

 cette base physique de la vie — pouvant être auimalisé par les 

 fluides et donner naissance, comme dans nos conceptions 

 actuelles, à d'hypothétiques Monères : 



a Toute masse de matières en apparence homogène, d'une consistance 

 gélatineuse ou mucilagineuse, et dont les parties, cohérentes entre 

 elles, seront dans l'état le plus voisin de la fluidité, mais auront seu- 

 lement une consistance sutiîsante pour constituer des parties contenan- 

 tes, sera le corps le plus approprié à recevoir les premiers traits de 

 l'organisation et la vie (2) ». 



Cette théorie de la génération spontanée comprend au fond 

 deux parties bien distinctes : l'une, à laquelle se rallient de nos 

 jours la plupart des biologistes, est celle de la nécessité d'une 

 formation directe de la substance vivante lors de l'apparition 

 de la vie sur la terre ; l'autre, qui tendait à admettre actuelle- 



(1) Recherches, p 100. 



(2) Phil. Zool. //. p. sn. 



