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Ainsi Lamarck a nettement compris que pour les végétaux, 

 et aussi pour les animaux dans certains cas, la variation des 

 conditions extérieures — telles par exemple celles de la nutri- 

 tion — pouvait amener une autre adaptation immédiate, quel- 

 que chose d'assez semblable à ce que Ed. Perrier a appelé 

 allomorphoses ou que Cope rapporte à la physiogénèse. Mais il 

 a protesté contre cette conception unique d'une action directe 

 du milieu. Lamarck, quoi qu'on en ait dit, s'est élevé à la 

 notion plus complexe et plus profonde d'une réaction de l'animal 

 faisant entrer en jeu toutes les données de l'hérédité : il a 

 donc eu une notion au moins confuse des automor phases, de ces 

 variations intimes non encore coordonnées, mais transmissibles 

 par l'hérédité, d'un organisme placé dans un milieu biologique 

 nouveau et résultant de ce que Cope a appelé la cmé/o^/e/ièse (1). 



« Quelles que puissent être les circonstances, elles n'opèrent direc- 

 temenl sur la forme et sur i'organisalion des animaux aucune modi- 

 ficalioû quelconque. 



i Mais de grands changemens dans les circonstances amènent pour 

 les animaux de grands changemens dans leurs besoins, et de pareils 

 changemens dans les besoins en amènent nécessairement dans les 

 actions. Or, si les nouveaux besoins deviennent constans ou très- 

 durables, les animaux prennent alors de nouvelles habitudes, qui sont 

 aussi durables que les besoins qui les ont fait naître. 



« Il est donc évident qu'un grand changement dans les circonstances, 

 devenu constant pour une race d'animaux, entraîne ces animaux à de 

 nouvelles habitudes. 



« Or, si de nouvelles circonstances devenues permanentes pour une 

 race d'animaux, ont donné à ces animaux de nouvelles habitudes, 

 c'est-à-dire les ont portés à de nouvelles actions qui sont devenues 

 habituelles, il en sera résulté l'emploi de telle partie par préférence à 

 celui de telle autre, et, dans certains cas, le défaut total d'emploi de 

 telle partie qui est devenue inutile (2). » 



C'est par des considérations de ce genre que L.uiarck fut 

 conduit à formuler sou principe de l'usage et du non-usage, 

 modifiant sous l'influence des circonstances l'organisation des 

 animaux. L'habitude joue un rôle considérable dans les con- 

 ceptions de Lamarck ; c'est une idée qu'il a empruntée au sens 

 commun des hommes : « On a établi, dit-il expressément, la 

 sentence suivante, qui a passé en proverbe et que tout le 

 monde connaît, les habitudes forment une seconde nature. » 



(1) A GiRABD. L'évolution dans les sciences biologiques. [Bull. Scient. Fr. et 

 Belg., XLI, p. U4.) 



(2) Phil. Zool., I, p. 223. 



