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« Enfin, les chauve-souris sont des mammifères probablement bien 

 plus anciens encore que les galéopiihèques, dans Thabitude d'étendre 

 leurs membres et même leurs doigts pour embrasser un yrand volume 

 d'air, et se soutenir lorsqu'ils s'élancent dans l'atmosphère. 



« De ces habitudes, depuis si long-temps contractées et conservées, 

 les chauve-souris ont obtenu non-seulement des membranes latérales, 

 mais t-n outre un allongement extraordinaire des doigts de leurs 

 mains antérieures (à l'exception da pouce), entre lesquels il y a des 

 membranes très-amples qui les unissent; en sorte que ces membranes 

 des mains de devant, se continuant avec celles des flancs et avec celles 

 qui unissent la queue aux deux pattes postérieures, constituent pour 

 ces animaux de grandes ailes membraneuses avec lesquelles ils volent 

 parfaitement, comme chacun ?ait. 



« Tel est donc le pouvoir des habitudes, qu'elles influent singulière- 

 ment sur la conformation des parties, et qu'elles donnent aux animaux 

 qui en ont depuis long-temps contracté certaines des facultés que ne 

 possèdent pas ceux qui en ont pris d'autres (1]. » 



Le mênie mécanisme explique la langue du Fourmilier ou 

 du Pic-vert, celles de l'Oiseau- mouche on du Lézard. C'est de 

 même la station debout qui a amené la formation da sabot 

 des quadrupèdes, et la disparition progressive des doigts pas- 

 sant de cin([ ou quatre chez les Pachydermes, à deux chez les 

 Ruminants et à un chez les Solipèdes. De même c'est la néces- 

 sité de fuir les animaux carnassiers (jui aurait déterminé la 

 sveltesse des Gazelles, c'est la présence de la poche marsupiale 

 qui aurait amené le Kangourou à se tenir debout, en é(juilibre sur 

 ses membres postérieurs et sa queue, d'où serait résulté le 

 développement considérable de cette queue et de ses membres 

 postérieurs, contrastant avec la petitesse des membres anté- 

 rieurs. 



C'est encore de la même manière qu'il explifjue la différen- 

 ciation des Oiseaux en Palmipèdes, Echassiers, Grimpeurs : 



« L'oiseau que le besoin attire sur l'eau pour y trouver la proie qui 

 le fait vivre, écarte les doigts de ses pieds lorsqu'il veui frapper l'eau 

 et se mouvoir à sa surface. La peau, qui unit ces doigts à leur base, 

 contracte, par ces écartemens des doigts sans cesse répétés, l'habi- 

 tude de s'étendre; ainsi, avec le temps, les larges membranes qui 

 unissent les doigts des canards, des oies, etc., se sont formées telles 

 que nous les voyons. Les mêmes eflorts faits pour nag-^r, c'est-à-dire 

 pour pousser l'eau afin d'avancer et de se mouvoir dans ce liquide 



l'action de la sélection naturelle. Son explication est un mélange de l'action des 

 facteurs lamarckiens et des facteurs darwiniens 'de la concurrence et de la sélec- 

 tion : c'est l'influence du milieu qui a donné le branle, l'œuvre étant achevée par 

 la sélection. 



(1) Phil. Zool., //, appendice p. 41S. 



