I.A.MAKCK, LK FOISnATKL'U DU TIUNSFUU.MISME. 343 



jambes de devant sont devenues plus longues que celles de derrière 

 et que son col s'est tellement allongé que la girafe sans se dresser sur 

 ses jambes de derrière, élève sa tête et atteint à six mètres de 

 hauteur (l). » 



On ne peut nier que celle façon d'expliquer l'évolution de la 

 Girafe ne soit tout aussi raisonnable que celle de Wallace : 



« Toute variété douée d'un cou excessivement long a pu trouver un 

 supplément de nourriture au dessus des branches mangées par ses 

 compagnes et leur survivre en temps de diseties. » 



C'est ainsi que se posait, entre lamarckiens et darwiniens, 

 le différend (jui n'est point encore résolu de nos jours. 



A côté de Vinfliience des circonstances nouvelles Lamarck a 

 voulu donner une importance au mouvement des fluides dans 

 l'intérieur des animaux comme cause générale ayant amené les 

 différents animaux à l'état où nous les voyons : non moins 

 célèbre, en effet, que l'histoire du cou de la Girafe est celle du 

 développement des cornes des Ruminants ou des tentacules de 

 l'Escargot : 



Je conçois, par exemple, qu'un mollusque gasléropode qui, en se 

 traînant, éprouve le besoin de palper les corps qui sont devant lui, 

 fait des efforts pour toucher ces corps avec quelques-uns des pomts 

 antérieurs de sa tête; il y envoie a tout moment des masses de fluides 

 nerveux, ainsi qu3 d'autres liquides ; je conçois, dis-je, qu'il doit résul- 

 ter de ces influences reitérées vers les points en question, qu'elles 

 étendront peu à peu les nerfs qui aboutissent à ces points. Or, comme 

 dans les mêmes circonstances, d'autres fluides de l'animal affluent 

 aussi dans les mêmes lieux, et surtout parmi eux, des fluides nourri- 

 ciers, il doit s'en suivre que deux ou quatre tentacules naîtront et se 

 formeront insensiblement, dans ces circont^tances, sur les points dont 

 il s'agit. C'est, sans doute, ce qui est arrivé à toutes les races de 

 gastéropodes^ à qui des besoins ont fait prendre l'habitude de palper 

 les corps avec des parties de leur lête. 



« Mais, s'il se frouvo, parmi les gastéropodes, des races qui, par les 

 circonstances qui concernent leur manière d'être et de vivre, n'éprou- 

 vent point de semblables besoins, alors leur tête reste privée de 

 tentacules ; elle a même peu de saillie, peu d'apparence ;etcest efiec- 

 tivement ce qui a lieu à l'égard des huilées, des bules, des oscabnons, 

 etc (2) ». 



Sans doute, voilà une explication bien enfantine et qai a 

 été, elle aussi, matière à plaisanteries : est-ce à dire, toute- 



(1) Phil. Zool. /. p. S55. 



(2) Hist. Anim. sans Vert. Introd. p. l89. 



