LAMARCK, LE FOIN DATEUR DU TRANSFORMISME. 347 



cet emploi; tandis qae le défaut constant d'usage de tel organe, 

 rafloiblil insensiblement, le détériore, diminue progressivement ses 

 facultés, et tend à l'anéantir. 



« Tout ce que la nature fait acquérir ou perdre aux individus par 

 l'influence soutenue des circonstances où leur race se trouve depuis 

 long-iemps, elle le conserve par la génération aux nouveaux individus 

 qui en proviennent (1). » 



Mais c'est dans sa Philosophie Zoologique qu'il a donné, 

 sous une forme précise et élégante, le texte définitif des deux 

 lois ('2) qui lui paraissent régir l'évolution des animaux : 



Première loi 



« Dans tout animal qui n'a point dépassé le terme de ses développe- 

 mens, l'emploi plus fréquent et soutenu d'un organe quelcon'iue, 

 fortifie peu à peu cet organe, le développe, l'agrandit, et lui donne 

 une puissance proportionnée à la durée de cet emploi; tandis que le 

 défaut constant d'usage de tel organe l'afloiblit insensiblement, 

 le détériore, diminue progressivement ses facultés, et finit par le faire 

 disparoître. 



Deuxième loi 



« Tout ce que la nature a fait acquérir ou perdre aux individus par 

 l'influence des circonstances où leur race se trouve depuis long-temps 

 exposée, et par conséquent, par l'influence de l'emploi prédominant de 

 tel organe, ou par celle d'un défaut constant d'usage de telle partie ; 

 elle le conserve par la génération aux nouveaux individus qui en 

 proviennent, pourvu que les changemens acquis soient communs 

 aux deux sexes, ou à ceux qui ont produit ces nouveaux individus. » 



Nous avons vu combien Lamarck s'est donné de peine, com- 

 bien il a cherché d'exemples et entassé de raisoniiemeuts pour 

 justifier sa première loi ; tout au contraire, sa loi de l'hérédité 

 des caiactères acquis, celle qui devait rencontrer de la part 

 des néo-darwiniens une si forte opposition, lui semble être une 

 proposition indiscutable : il l'expose rapidement, et ne juge 

 même point qu'elle mérite une plus longue attention. 



« En effet, dit- il, dans son Histoire naturelle des Animaux sans 

 Vertèbres (3), cette loi de la nature qui fait transmettre aux individus, 

 tout ce qui a été acquis dans l'organisation, pendant la vie de ceux 

 qui les ont produits, est si vraie, si frappante, tellement attestée par 

 les faits qu'il n'est aucun observateur qui n'ait pu se convaincre de sa 

 réalité, » 



(1) Discours de 1806 : p. 5i9 de la réédition. 



(2) l'hil. Zool. /, p. 253. 



(3) Introduction. jD. 200. 



