35b MARCEL LANDRIKU. 



« De ce qu'il y a réellement une progression dans la composition de 

 l'organisation des animaux, depuis les plus imparfaits jusqu'aux plus 

 parfaits de ces êtres, il ne s'ensuit pas que l'on puisse former avec les 

 espèces et les genres une série unique, très simple, non interrom- 

 pue partout, liée dans ses parties et offrant régulièrement la progres- 

 sion dont il s'agit... j'ai toujours été convaincu du contraire; je l'ai 

 établi clairement ; enfin, j'en ai reconnu et montré la cause (1). » 



A la notion d' échelle, il faut donc substituer celle d'arbre 

 généalogique ; en effet, s'il existe une série graduée dans les 

 masses principales, du moins offre-t-elle, en beaucoup d'en- 

 droits, des ramifications latérales dont les extrémités sont des 

 points véritablement isolés. 



Ce n'est point là une pure vue de l'esprit : deux fois La- 

 MARCK s'est efforcé de lui donner une forme concrète, établissant 

 ainsi les premiers arbres généalogiques qui aient été proposés. 



C'est dans VAppe?idice de sa Philosophie Zoologique qu'il a 

 réalisé la première tentative de ce genre, la faisant précéder 

 de quelques observations qui en rendent la compréhension plus 

 facile (2). 



« Je ne doute nullement que les mammifères ne soient réellement 

 originaires des eaux, et que celles-ci ne soient le véritable berceau du 

 règne animal entier. 



« Effectivement, on voit encore que les animaux les moins parfaits, 

 et ce sont les plus nombreux, ne vivent que dans l'eau, comme je l'ai 

 dit; que c'est uniquement dans l'eau, ou dans des lieux très-humides, 

 que la nature a opéré et opère encore dans les circonstances favorables, 

 des générations directes ou spontanées qui font exister les animalcules 

 les plus simples en organisation, et que de ceux-ci sont provenus 

 successivement tous les autres animaux. 



« On sait que les ififusoires, les polypes et les radiaires ne vivent que 

 dans les eaux, que les vers même n'habitent, les uns que dans l'eau, 

 et les autres que dans des lieux très humides. 



« Or, relativement aux vers, qui paroissent former une branche 

 initiale de l'échelle des animaux, comme il est évident que les infu- 

 soires forment l'autre branche, on peut penser que ceux d'entre eux 

 qui sont lout-à-fait a<îuatiques, c'est-à-dire qui n'habitent point le 

 corps des autres animaux, tels que les gordius et bien d'autres que 

 nous ne connoissons pas encore, se sont, sans doute, très diversifiés 

 dans les eaux ; et que parmi ces vers aquatiques, ceux qui, ensuite, 

 se sont habitués à s'exposer à l'air, ont probablemnt produit les in- 

 sectes amphibies, tels que les cousins et les éphémères, etc., etc., les- 

 quels ont amené successivement l'existence de tous les insectes qui 

 vivent uniquement dans l'air. Mais, plusieurs races de ceux-ci, ayant 

 changé leurs habitudes par des circonstances qui les y ont portées, et 



(1) Hist. Aniîn. saas vert., p. 159. 



(2) Phil. Zool. Additions, //, pp. 418 et suiv. 



