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mens que la nature est parvenue à donner à l'organisation animale; 

 qu'en effet, la sienne est la plus compliquée de toutes les organisa- 

 tions existantes, celle même dont les organes particuliers les plus 

 importans sont aussi les plus composés, celle, en un mot, qui permet 

 la plus grande extension aux facultés les plias éminentes (1).» 



Lamarck commence par noter les faits d'organisation qui 

 différencient l'Homme des animaux les plus supérieurs (2) : 



« Quoique l'homme soit un véritable mammifère par les généralités 

 de l'organisation, et quoique parmi les mammifères les quadrumanes 

 soient ceux qui se rapprochent le plus de lui, ce qu'on ne sauroit nier, 

 non-seulemenl l'homme est fortement distingué des quadrumanes par 

 une grande supériorité d'intelligence; mais il l'est aussi considérable- 

 ment par plusieurs traits d'organisation qui le caractérisent. 



« Premièrement, le trou occipital étant situé lout-à-fait dans la base 

 du crâne de l'homme, et non relevé en arrière, comme dans les autres 

 animaux à vertèbres, fait que sa tête posée à l'extrémité de la colonne 

 vertébrale comme sur un pivot, ne penche presque point en avant, et 

 que son visage n'est point incliné vers la terre. Cette position de la 

 tête de l'homme qui peut tourner facilement de différens côtés, lui 

 fait voir un bien plus grand nombre d'objets à la fois, que la situation 

 très-inclinée de la têle des autres animaux ne leur permet pas d'apper- 

 cevoir. 



a Secondement, la mobilité remarquable des doigts des mains de 

 l'homme, qu'il emploie soit tous à-la-fois, soit plusieurs ensemble, 

 soit chacun séparément selon sa volonté, et en outre le sens du tou- 

 cher très perfectionné à l'extrémité de ces mêmes doigts, lui donnent 

 pour juger les corps qui l'environnent, pour les saisir, pour les 

 employer à son usage, des moyens qu'aucun des autres animaux ne 

 possède à un pareil degré. 



« Troisièmement, par l'état de son organisation, l'homme est fait 

 pour se tenir et pour marcher debout. lia pour cetteattitude, qui lui est 

 naturelle, de gros muscles aux extrémités inférieures qui lui suffisent 

 pour cela, et il lui seroit aussi difficile d'aller habituellement sur ses 

 quatre extrémités, qu'il le seroit aux autres mammifères et mêmes aux 

 quadrumanes d'aller aussi habituellement debout sur la plante des 

 pieds. 



« D'ailleurs l'homme n'est pas véritablement quadrumane; car il n'a 

 pas comme les singes une presqu'égale facilité à se servir des doigts 

 de ses pieds, et à prendre les objets par leur moyen. Dans les pieds de 

 l'homme les pouces ne sont pas en opposition avec les autres doigts 

 pour saisir, comme dans les singes, etc., etc. 



a Je sens toutes ces raisons, et je vois que l'homme, quoique voisin 

 des quadrumanes, en est tellement distingué qu'il constitue lui seul 

 dans la classe des animaux un ordre particulier, dont il est le genre 

 et l'espèce unique offrant seulement beaucoup de variétés diverses. 

 Cet ordre sera, si l'on veut, celui des bimanes. 



(1) Art. « Espèce » : loc. cit. p. 275. 



(2) Recherches, p. 132. 



