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sans progrès dans le perfectionnement de leurs facultés, étant pour- 

 chassés de toutes parts et relégués dans des lieux sauvages, déserts, 

 rarement spacieux et où, misérables et inquiets, ils sont sans cesse 

 contraints de fuir et de se cacher. Dans cette situation, ces animaux 

 ne se forment plus de nouveaux besoins, n'acquièrent plus d'idées 

 nouvelles, n'en ont qu'un petit nombre et toujours les mêmes qui les 

 occupent, et parmi ces idées, il y eu a très peu qu'ils aient besoin de 

 communiquer aux autres individus de leur espèce. Il ne leur faut donc 

 que très peu de signes difïérens pour se faire entendre de leurs sem- 

 blables; aussi quelques inouvemens du corps ou de certaines de ses 

 parties, quelques sifïlemens et quelques cris variés par de simples 

 inflexions de voix leur suffisent. 



« Au contraire, les individus de la race dominante, déjà mentionnée, 

 ayant eu besoin de multiplier les sitines, pour communiquer rapide- 

 ment leurs idées devenues de plus en plus nombreuses, et ne pouvant 

 plus se contenter ni des signes panlomimiques, ni des inflexions 

 possibles de leur voix, pour représenter cette multitude de signes 

 devenus nécessaires, seront parvenus, par difTérens eflorts, à former 

 des sons articulés : d'abord ils n'en auront employé qu'un petit nombre, 

 conjointement avec des inflexions de leur voix, par la suite, ils les 

 auront multipliés, variés et perfectionnés, selon iaccroiss^ment de 

 leurs besoins et selon qu'ils se seront plus exercés à les produu'e. En 

 effet, l'exercice habituel de leur gosier, de leur langue et de leurs 

 lèvres pour articuler des sons, aura éminemment développé en eux 

 cette faculté. 



« De là, pour celte race particulière, l'origine de l'admirable faculté 

 de parler; et comme l'éloignemeut des lieux, où les individus qui la 

 composent se seront répandus, favorise la corrupiion des signes con- 

 venus pour rendre chaque idée, de là l'origine des langues, qui se 

 seront diversifiées partout. 



« Ainsi, à cet égard, les besoins seuls auront tout fait : ils auront 

 fait naître les efforts, et les organes propres aux articulations des sons 

 se seront développés par leur emploi habituel. » 



VoiJà certainement une tentative fort suggestive de l'expli- 

 cation de l'origine de l'homme comme descendant d'un 

 Quadrumane arboricole voisin du singe et Darwin (1), auquel 

 on attribue généralement cette hypothèse, n'est point allé 

 beaucoup plus loin. De nos jours encore, c'est à un sem- 

 blable ensemble de modifications que la plupart des savants 

 attribuent l'orig-ine des acquisitions humaines : la station de- 

 bout amenant la formation du pied, la diminution du prog-na- 

 thisme par réduction du maxillaire inférieur moins employé, 

 Tacquisition de la parole par des animaux sociaux, restent les 



(1) Dans son livre « La descendance dt^ l'homme ><(2'/-ac/. Barbier. Introd. p. XXV.] 

 Darwin cite une seule fois Lamarck, comme « étant arrivé, il y a longtemps 

 à la conclusion que l'homme est le descendant de quelque forme ancienne et 

 éteinte. » 



